Het KNMI besloot op vrijdag 26 juni om 15.50 uur dat vanaf middernacht code rood zou gelden voor extreme hitte. Acht uur later werden de bezoekers van het hardcorefestival Defqon.1 naar huis gestuurd. „Ik bevroor gewoon”, vertelt bezoeker Emilie Balátová, die helemaal uit Tsjechië was afgereisd naar het festival in Biddinghuizen. „Ik dacht dat het een slechte grap was, totdat ik iemand zag huilen. Er was geen duidelijke melding, alleen een aangepaste Instagrampost van eerder die dag.”
De verwarring was tastbaar op het festivalterrein; veel bezoekers hadden kritiek op de late en gebrekkige communicatie rondom de afgelasting. „Er hing een soort overweldigende stilte die al snel onrustig werd.” Balátová wilde, net als veel andere bezoekers, haar avontuur niet afsluiten. „We hebben er misschien een zooitje van gemaakt, maar we hadden het nodig. Er is iets wezenlijks van ons weggenomen.”
De abrupte beëindiging van Defqon.1 was onderdeel van een rommelig festivalweekend waarin extreme weersomstandigheden meerdere grote evenementen parten speelden. Terwijl de festivals Jera On Air in het Limburgse Ysselsteyn en Concert at SEA in het Zeelandse Brouwersdam gewoon hun hekken openden, werden andere evenementen onder vergelijkbare omstandigheden afgelast of voortijdig beëindigd.
