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A New York la famosa casa d’aste Sotheby’s ha venduto all’asta un oggetto della collezione personale dell’ex astronauta Buzz Aldrin, la seconda persona a mettere piede sulla Luna dopo Neil Armstrong, il 20 luglio 1969. È un pennarello dell’azienda Duro Pen, in plastica e alluminio spazzolato, che Aldrin utilizzò per sostituire un interruttore automatico che si era rotto accidentalmente durante la missione dell’Apollo 11. È stato venduto all’asta per circa 750mila euro, in un lotto che includeva anche il pezzo rotto dell’interruttore.
Armstrong e Aldrin erano a bordo del modulo lunare, che aveva reso possibile l’allunaggio e serviva anche a tornare in orbita sul modulo di comando, dove ad attenderli c’era Michael Collins, terzo astronauta della missione. Stavano per mettersi a dormire, una volta rientrati nel modulo dopo la passeggiata lunare, quando Aldrin notò qualcosa sul pavimento. Racconta quel momento nella sua autobiografia Magnificent Desolation:
Guardai più da vicino, e il mio cuore sussultò. Lì, nella polvere sul pavimento, sul lato destro della cabina, c’era un interruttore automatico rotto. Mi chiesi di quale interruttore si trattasse, così alzai lo sguardo verso le numerose file di interruttori sul pannello strumenti, e deglutii a fatica. La parte rotta si era staccata dall’interruttore del circuito di attivazione del motore, l’unico interruttore vitale necessario per inviare energia elettrica al motore di risalita che avrebbe portato me e Neil fuori dalla Luna.
