Η πρώτη μεγάλη δοκιμασία της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου πέρασε χωρίς την καταστροφική έκρηξη τιμών που πολλοί φοβούνταν. Όχι επειδή υπήρχε άφθονη προσφορά, αλλά επειδή ο κόσμος «έκαψε» το μεγαλύτερο μέρος των στρατηγικών αποθεμάτων του.Τώρα, όμως, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προειδοποιεί ότι αυτή η ασπίδα έχει ουσιαστικά εξαντληθεί. Αν η κρίση στα Στενά του Ορμούζ παραταθεί ή κλιμακωθεί, η αγορά θα βρεθεί χωρίς δίχτυ ασφαλείας.Τα αποθέματα έσωσαν την αγοράΣύμφωνα με ανάλυση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ), πριν από την έναρξη του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν η παγκόσμια αγορά διέθετε πλεόνασμα περίπου 2 εκατ. βαρελιών ημερησίως. Αυτό το «μαξιλάρι», σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες, απέτρεψε μια πολύ μεγαλύτερη ενεργειακή κρίση.Το ΔΝΤ επισημαίνει ότι από τον Μάρτιο έως τον Μάιο η αγορά αντιμετώπισε έλλειμμα περίπου 4 εκατ. βαρελιών ημερησίως. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του κενού καλύφθηκε όχι από νέα παραγωγή, αλλά από τη μαζική άντληση πετρελαίου από τα παγκόσμια αποθέματα.Παράλληλα, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) προχώρησε στη μεγαλύτερη συντονισμένη απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων στην ιστορία, διαθέτοντας περίπου 400 εκατ. βαρέλια στην αγορά. Στις ΗΠΑ τα αποθέματα έχουν διολισθήσει σε χαμηλά 40 ετών.