Eleito melhor jogador do mundo na temporada 2023/24, Rodrigo Hernández, o Rodri, não teve imediatamente a chance de dar sequência ao futebol brilhante que lhe rendeu a Bola de Ouro. O espanhol recebeu o prêmio apoiado em muletas, em outubro de 2024, por causa de uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho direito, e encontrou dificuldades no retorno.
No início do ciclo 2025/26, seu técnico no Manchester City o procurou para uma conversa. Pep Guardiola explicou ao volante que recuperar a velha forma levaria algum tempo e que ela seria alcançada apenas na Copa do Mundo. Quem viu França 0 x 2 Espanha, na terça-feira (14), nas semifinais do torneio, deu razão ao treinador.
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"Ele talvez tenha demorado a entender que não é só uma questão de seis ou sete meses: ‘Estou de volta, serei o Rodri que era antes’. Não! O Rodri estará bem para o Mundial, com a Espanha", disse Guardiola, em outubro de 2025. "Ele está na mesa de massagem há um ano. O corpo muda, o ritmo muda. Mas é uma questão de tempo. Ele estará bem para a Copa, será o melhor Rodri."
Hernández, que completou 30 anos no último dia 22, tem sido uma peça importante na sólida campanha de sua equipe nacional na América do Norte. Em um time que sofreu apenas um gol e marcou 13, ele é responsável pela proteção à dupla de zaga e também pela distribuição de jogo, com desempenho de alto nível nas duas tarefas.
