La Asamblea Nacional de Francia ja otorgado este mi�rcoles la aprobaci�n definitiva al proyecto de ley que permitir� a los adultos con enfermedades incurables recibir medicamentos letales, lo que supone la culminaci�n de a�os de debate sobre los cuidados al final de la vida.La C�mara Baja del Parlamento aprob� la medida por 291 votos a favor y 241 en contra tras haberla respaldado en tres lecturas previas. Con esto concluye el tr�mite parlamentario de una legislaci�n que fue anunciada por el presidente franc�s, Emmanuel Macron, hace m�s de tres a�os.Seg�n diversas estimaciones, la muerte asistida est� disponible para unos 300 millones de personas en todo el mundo; la eutanasia es legal bajo ciertas condiciones en algunos pa�ses, mientras que el suicidio asistido est� permitido en otros estados y en varios territorios de EEUUFrancia cuenta con una poblaci�n cada vez m�s envejecida y un n�mero creciente de pacientes que requieren cuidados por enfermedades cr�nicas. El pa�s, de tradici�n cat�lica, ha lidiado durante mucho tiempo con dilemas legales, m�dicos, morales y religiosos sobre las opciones al final de la vida. La legislaci�n vigente hasta ahora permit�a a los m�dicos mantener sedados a los enfermos terminales antes de morir, pero no llegaba a autorizar el suicidio asistido ni la eutanasia. Debido a esto, muchos ciudadanos franceses sol�an viajar a pa�ses vecinos donde estas pr�cticas ya son legales.Condiciones estrictas y requisitosLa medida aprobada en Francia contempla principalmente el suicidio m�dicamente asistido, al permitir que los pacientes reciban y se autoadministren medicamentos letales bajo estrictas condiciones. Solo aquellas personas cuya condici�n f�sica les impida hacerlo por s� mismas estar�n autorizadas a recibir la ayuda directa de un m�dico o enfermero.Para optar a este procedimiento, los pacientes deber�n ser mayores de 18 a�os. Adem�s, deben tener la nacionalidad francesa o ser residentes legales en Francia.Por su lado, el m�dico responsable deber� consultar previamente a un equipo de profesionales sanitarios y confirmar que el paciente padece una enfermedad grave e incurable que amenaza su vida.En el caso de la persona enferma, esta deber� encontrarse en una fase avanzada o terminal, experimentar un dolor intolerable que no pueda aliviarse y solicitar la medicaci�n letal de forma voluntaria y consciente.Los legisladores especificaron que el sufrimiento psicol�gico por s� solo no ser� motivo suficiente para acceder a la muerte asistida. Asimismo, quedan excluidas las personas con trastornos psiqui�tricos graves o enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.El proceso de solicitudEl procedimiento comenzar� con la solicitud del paciente, que ser� evaluada por profesionales m�dicos en un plazo de 15 d�as. Tras un periodo de reflexi�n de al menos dos d�as, el solicitante deber� ratificar su decisi�n.Una vez aprobado el proceso, el paciente podr� tomar la medicaci�n letal en el momento y lugar de su elecci�n, ya sea en su domicilio o en un centro sanitario, y acompa�ado de sus seres queridos si as� lo desea. En la fecha elegida, el m�dico o enfermero deber� verificar que la persona mantiene su voluntad de proceder y permanecer� cerca para intervenir en caso de que surjan complicaciones. El sistema nacional de salud de Francia cubrir� todos los costes asociados.Reacciones a favor y en contraUn informe de 2023 ya revelaba que la mayor�a de los franceses estaba a favor de legalizar las opciones de fin de vida, y los sondeos de opini�n han mostrado un aumento del respaldo en las �ltimas dos d�cadas.La Asociaci�n por el Derecho a Morir Dignamente declar� que la ley permitir� a las personas "elegir poner fin a un sufrimiento insoportable, libremente y con plena conciencia". Su presidente, Jonathan Denis, se�al� en un comunicado que "una ley que crea un nuevo derecho nunca obliga a nadie a ejercerlo. Sin embargo, garantiza que cada persona (...) pueda seguir siendo el centro de las decisiones m�dicas que le conciernen y que se respeten sus deseos".Por el contrario, los opositores argumentan que la medida podr�a ejercer presi�n sobre las personas mayores, los enfermos o las personas con discapacidad. En una carta abierta dirigida a Macron, el grupo anti-eutanasia Alliance Vita afirm� que "deben realizarse todos los esfuerzos posibles para garantizar que las personas que sufren tengan acceso inmediato a cuidados paliativos y apoyo. Presentar la muerte como una soluci�n deseable nunca puede ser una respuesta aceptable al sufrimiento y es contrario a la dignidad humana".Pr�ximos pasos constitucionalesEl Senado, la C�mara Alta francesa donde los conservadores tienen mayor�a, hab�a rechazado el proyecto de ley. Sin embargo, bajo el sistema legislativo de Francia, la Asamblea Nacional tiene la �ltima palabra cuando ambas c�maras discrepan.El presidente del Senado, G�rard Larcher, y el primer ministro, Sebastien Lecornu, anunciaron que, una vez adoptado el texto, remitir�n la ley al Consejo Constitucional. Este organismo dispondr� de hasta un mes para determinar si la norma se ajusta a la Constituci�n. La ley solo entrar� en vigor cuando concluya dicha revisi�n."En la Asamblea Nacional se han llevado a cabo debates exhaustivos sobre este proyecto de ley. Sin embargo, las deliberaciones en el Senado no permitieron un examen tan profundo como para producir una legislaci�n que responda tanto a las aspiraciones de sus partidarios como a las preocupaciones de quienes temen c�mo se aplicar�", declar� Lecornu.El debate en el resto de EuropaLas opciones de final de vida tambi�n se debaten actualmente en el Reino Unido. Un proyecto de ley para legalizar la muerte asistida en Inglaterra y Gales volver� formalmente al Parlamento el pr�ximo 11 de septiembre, cinco meses despu�s de que se agotara el tiempo de debate en la �ltima sesi�n parlamentaria.Anteriormente, en el mes de abril, los representantes de la C�mara de los Comunes hab�an aprobado la medida, pero los opositores en la C�mara de los Lores (la C�mara Alta) frenaron su avance presentando m�s de 1.200 enmiendas basadas en el riesgo de coacci�n a personas vulnerables y la falta de salvaguardias para los discapacitados.El texto brit�nico que volver� a presentarse propone permitir que los adultos de Inglaterra y Gales a los que les queden menos de seis meses de vida puedan solicitar la muerte asistida, sujeto a la aprobaci�n de dos m�dicos y un panel de expertos. Uno de los objetivos de la norma es evitar que los ciudadanos sigan viajando a otros pa�ses, como Suiza, para acceder a este procedimiento.Por otra parte, en Alemania, la c�mara baja del parlamento (el Bundestag) examin� en 2023 dos propuestas distintas para regular la muerte asistida y termin� rechazando ambas.