ExplicativoEl manuscrito, sepultado por la erupción del Vesubio hace casi dos mil años, contiene un tratado de ética estoica.Cuando el Monte Vesubio comenzó a hacer erupción en agosto del año 79 d.C., las horas habrían durado en esa época del años unos 70 minutos. Foto: Getty ImagesPERIODISTA15.07.2026 06:57 Actualizado: 15.07.2026 06:58
La inteligencia artificial (IA), junto con técnicas avanzadas de física nuclear, permitió a un equipo internacional de científicos leer por primera vez un pergamino de Herculano sin necesidad de desenrollarlo físicamente, un avance que podría transformar el estudio de manuscritos antiguos.El documento recuperado corresponde a un tratado de ética de la escuela estoica, escrito en el siglo II a. C., y fue hallado entre los rollos carbonizados de Herculano, la ciudad romana que, al igual que Pompeya, quedó sepultada tras la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d. C.El hallazgo también ofrece nuevas pistas sobre la vida intelectual de la antigua Roma. Según los investigadores, demuestra que las élites romanas conservaban textos de distintas corrientes filosóficas, incluso de aquellas con las que discrepaban, para enriquecer sus debates políticos e intelectuales.Durante siglos, los especialistas intentaron abrir estos pergaminos sin destruirlos. Sin embargo, el intenso calor de la erupción los convirtió en frágiles cilindros de carbón vegetal que se desintegran con el menor contacto.Ahora, gracias a un proceso completamente digital, fue posible leer de principio a fin uno de estos manuscritos sin manipular el original."Estamos ante un cambio absoluto de paradigma. Dejamos atrás los daños al patrimonio; ahora trabajamos exclusivamente con datos digitales y el material antiguo permanece protegido", explicó a EFE Federica Nicolardi, profesora de Papirología de la Universidad de Nápoles Federico II y coordinadora del equipo que identificó la escritura.Cómo lograron leer el pergaminoEl proceso comenzó en el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón, en Grenoble (Francia), donde los investigadores escanearon los rollos con un potente haz de rayos X capaz de registrar capas de papiro más delgadas que un cabello humano.Posteriormente, un software reconstruyó digitalmente el interior del manuscrito y desplegó sus capas hasta formar una imagen continua de aproximadamente un metro y medio de longitud.Finalmente, un modelo de inteligencia artificial entrenado para identificar las sutiles marcas de la tinta de carbón —invisible para los rayos X convencionales— permitió revelar las letras griegas y hacer posible la lectura completa del texto.Un hallazgo que cambia la historiaLos pergaminos proceden de la Villa de los Papiros, una lujosa residencia ubicada frente al golfo de Nápoles y vinculada a la familia de los Pisones, cercana a Julio César.Hasta ahora, la mayoría de los textos recuperados pertenecían al filósofo epicúreo Filodemo de Gádara. Sin embargo, el manuscrito recientemente descifrado corresponde a la tradición estoica, una corriente filosófica centrada en la razón y el deber moral.Para Giovanni Indelli, presidente del Centro Internacional para el Estudio de los Papiros de Herculano (CISPE), este descubrimiento demuestra que las élites romanas estudiaban también las ideas de sus adversarios filosóficos."Compraban y estudiaban las doctrinas de sus adversarios para poder combatirlas y refutarlas", señaló a EFE.El avance fue posible gracias al Desafío Vesubio, una iniciativa lanzada en 2023 por el inversor tecnológico Nat Friedman. El proyecto puso a disposición de investigadores de todo el mundo los escaneos tridimensionales de los pergaminos y ofreció incentivos económicos para desarrollar algoritmos capaces de leerlos.Los responsables del proyecto anunciaron que durante la segunda mitad de 2026 y en 2027 se entregarán nuevos premios a quienes logren automatizar el proceso para desenrollar y traducir virtualmente otros manuscritos completos de la colección.*Con información de EFE. Sigue toda la información de Vida en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
