AMERIČKI nogometni reprezentativac Folarin Balogun priznao je da je kontroverzna odluka FIFA-e o ukidanju njegove suspenzije - donesena nakon intervencije Donalda Trumpa - utjecala na momčad uoči poraza od Belgije na Svjetskom prvenstvu. Napadač je u razgovoru za CBS otkrio da je cijela situacija stvorila nervozu među suigračima i unijela nemir uoči ključne utakmice.
Podsjetimo, 25-godišnjak se našao u središtu globalne pozornosti nakon što je otkriveno da je američki predsjednik lobirao kod čelnika FIFA-e Giannija Infantina da preispita njegov crveni karton. Balogun je bio isključen tijekom pobjede SAD-a nad Bosnom i Hercegovinom, a automatska suspenzija ga je trebala izbaciti iz utakmice osmine finala protiv Belgije.
Čelnici Američkog nogometnog saveza i Bijela kuća usprotivili su se kazni. Samo 24 sata prije utakmice, napadačeva zabrana igranja je ukinuta, što je izazvalo optužbe za favoriziranje i političko uplitanje. Američka reprezentacija potom je ispala sa Svjetskog prvenstva nakon teškog poraza od Belgije rezultatom 4:1.
Balogun: Znao sam da će izazvati kontroverze
Gostujući u utorak u emisiji CBS Mornings, Balogun je priznao: "Moja prva reakcija bila je sreća što sam opet u momčadi. Ali kad sam počeo razmišljati, znao sam da će to izazvati mnogo kontroverzi."
