JEDAN od najvećih svjetskih rudnika uranija, pogon Wismut GmbH Schlema-Alberoda u Njemačkoj godinama je predstavljao ekološki problem. No, u kontaminiranoj vodi koja je u međuvremenu poplavila rudnik, znanstvenici su otkrili mikrobe koji bi mogli predstavljati rješenje za dekontaminaciju, jer su u stanju ukloniti čak 95 posto radioaktivnog metala, piše Science Alert.
Rudnik je zatvoren 1990. godine nakon ujedinjenja Njemačke, a od tada su u tijeku skupi i dugotrajni napori sanacije. Nakon zatvaranja, podzemni dio rudnika poplavila je voda, koja se od tada neprekidno mora pročišćavati. Izloženost sirovom uraniju, primjerice pijenjem zagađene vode, može uzrokovati teška oštećenja zdravlja ljudi i drugih živih bića.
Ipak, u vodi bogatoj uranijem opstaje čitav ekosustav mikroba. Znanstvenici su nedavno otkrili da ti mikroorganizmi pod određenim uvjetima mogu stabilizirati uranij i tako ga učiniti manje opasnim.
Eksperiment u laboratoriju
Istraživanje, čiji su rezultati objavljeni u časopisu Nature Communications, vodili su mikrobiolozi i ekolozi s Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) u Njemačkoj i Sveučilišta u Granadi u Španjolskoj.
