maandag 13 juli, 21:37Inwoners van Altforst krijgen waar ze maandenlang voor hebben gestreden. De basisschool in het dorp met een kleine vijftig leerlingen blijft voorlopig nog (even) open.Dat heeft het gerechtshof maandag beslist. Scholenkoepel Groeisaam wilde basisschool De Tweestroom per 1 augustus sluiten, maar het hof zet daar een streep door. De school moet in ieder geval tot 1 augustus volgend jaar openblijven. Duizenden euro'sMaandenlang was Altforst in de ban van de schoolsluiting(opent in nieuw venster). Nadat ouders er met het schoolbestuur niet uitkwamen, vochten ze de schoolsluiting aan bij de rechtbank. Die zag geen reden om de sluiting tegen te houden. Een klap voor ouders en kinderen, waarna ze in hoger beroep gingen.Een beslissing die niet over één nacht ijs ging. Onder meer de hoge kosten - zo'n 42.000 euro alleen al voor het hoger beroep - speelden een rol bij die beslissing. Toch werd na een drukbezochte bijeenkomst in het dorpshuis gekozen om de juridische strijd voort te zetten. Een touringcar met inwoners reisde naar de provinciehoofdstad af om de zaak afgelopen donderdag te volgen. Vanwege de zomervakantie, die al begonnen is in Altforst, kwam het hof al binnen één werkdag met een uitspraak. De uitleg bij de uitspraak volgt nog, uiterlijk 24 juli.De sluitingScholenkoepel Groeisaam liep al langer rond met het idee om de school in Altforst te sluiten, zo bleek donderdag. In november viel het definitieve besluit en werden de 47 leerlingen en hun ouders geïnformeerd. Groeisaam stelt dat de onderwijskwaliteit al jaren onder druk staat. Leraren geven les aan meerdere groepen en de werkdruk is hoog. "De rek was eruit", aldus het schoolbestuur. Een grotere school zou volgens Groeisaam beter zijn voor de ontwikkeling van de kinderen uit Altforst.Ouders herkennen zich daar niet in. Zij hebben juist het idee dat hun kinderen prima gedijen op een kleine school. Ook wijzen ze al maanden op de rol die de school in hun gemeenschap vervult. Zo is de school verweven met sportclubs, de carnavalsvereniging en het buurthuis. "We hebben het over een school die langer bestaat dan is na te gaan, minstens 200 jaar. Een instituut. Zonder deze school sterft het dorp", zei advocaat Laurens Peeters, die de ouders en inwoners vertegenwoordigde bij het gerechtshof. 'Meer onrust'Nu de school voorlopig openblijft, is het de vraag hoeveel kinderen er volgend jaar op de klassenlijsten zullen staan. Ruim dertig leerlingen zijn de afgelopen weken al aangemeld bij een nieuwe school in buurdorp Appeltern, omdat het verplicht was om een nieuwe school te zoeken. Scholenkoepel Groeisaam laat in een schriftelijke reactie weten dat zij de uitspraak heeft gezien, maar pas wil reageren als zij de uitleg van het hof heeft ontvangen. "Daarna zullen wij met een inhoudelijke reactie komen.""Twee jaar langer open blijven, betekent alleen maar meer onrust", zeiden de bestuurders. Na de vakantie misschien geen school meer voor de kinderen in dit dorp(opent in nieuw venster)