De herrie van het schoolplein stierf langzaam weg. Buren hoorden telkens minder geluid tijdens het speelkwartier, tot basisschool Goejanverwelle in 2023 nog maar 39 kinderen telde en de deur voorgoed op slot ging. Sindsdien staan de lokalen leeg. Gordijnen gesloten, gras in de zandbak. Alleen een spandoek met alle namen van de kinderen herinnert nog aan die bewogen tijd. „Wij willen in Hekendorp naar School!”
En ach, je zou denken, dit pittoreske lintdorp met zo’n 720 inwoners, omgeven door een oer-Hollands IJssellandschap van weilanden, water en bruggetjes nabij Gouda, redt zich wel. Bewoond sinds 1280. Roemruchte historie. Sterk gemeenschapsgevoel.
In de omgeving zijn bovendien scholen genoeg. Haastrecht, Oudewater, Driebruggen. Dus de kinderen vlogen uit. Kwartiertje fietsen. Onder begeleiding, dat wel, want het spitsverkeer op de omliggende wegen is niet mals. Als zesjarige – stoer! – zelf naar school lopen was er niet meer bij.
Stilaan werd ook duidelijk dat de schoolsluiting invloed had op de Sinterklaasintocht. De kinderen van Hekendorp hadden vriendjes gemaakt op de scholen verderop dus de jaarlijkse samenkomst bij de kade was niet zo vanzelfsprekend meer. Om dezelfde reden telde ook het huttendorp, dé happening van het jaar, met dagenlang timmeren en een barbecue voor de ouders in de laatste week van de zomervakantie, geen tientallen bouwsels meer. De laatste keer nog zes; ook die hutten bouwden ze nu elders.
