Argentina e Inglaterra volverán a encontrarse en una Copa del Mundo después de casi 21 años. El duelo de semifinales, programado para este miércoles 15 de julio en Atlanta, reavivará una rivalidad cargada de historia, con capítulos inolvidables como la recordada ‘mano de Dios’ de Diego Maradona y otros enfrentamientos que quedaron grabados en la memoria del fútbol internacional.Tras la clasificación de la Albiceleste con una victoria por 3-1 sobre Suiza, Lionel Messi reconoció que el compromiso tendrá un significado especial por tratarse de un rival al que nunca ha enfrentado.“Jugué contra todos menos contra Inglaterra. Es una selección grande, una potencia y siempre es lindo jugar contra un equipo así, más en una semifinal de un mundial”, expresó el capitán argentino. El encuentro también tendrá un fuerte componente simbólico. PublicidadSe disputará exactamente 40 años después del triunfo argentino sobre Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de México 1986, partido inmortalizado por los dos goles de Maradona: la polémica ‘mano de Dios’ y el considerado por muchos como el mejor gol en la historia de los mundiales. Aquel enfrentamiento se jugó apenas cuatro años después de la guerra de las Malvinas, un contexto que incrementó la carga emocional de esa victoria.Historial entre Argentina e Inglaterra en los mundiales:Chile 1962: Inglaterra 3-1 Argentina.Inglaterra 1966: Inglaterra 1-0 Argentina.México 1986: Argentina 2-1 Inglaterra, con los históricos goles de Diego Maradona.Francia 1998: Empate a 2; Argentina avanzó al imponerse 4-3 en la tanda de penales.Corea/Japón 2002: Inglaterra 1-0 Argentina.El balance favorece ligeramente a los ingleses, con tres triunfos, mientras que Argentina suma dos clasificaciones, una de ellas por penales.PublicidadPublicidadMessi también se refirió al desgaste físico acumulado por su selección, que necesitó una prórroga para eliminar a Suiza. “Ahora descansaremos y nos prepararemos para eso. Venimos de mucho desgaste, de jugar otro alargue y a veces se nota”, señaló.La clasificación llegó gracias a un gol de Julián Álvarez en el minuto 112, que rompió el empate a 1 y aseguró la presencia de Argentina entre los cuatro mejores del torneo por tercera ocasión en las últimas cuatro ediciones del Mundial.El capitán argentino destacó el recorrido de su equipo en los últimos años. “Este grupo no se cansa de seguir haciendo historia y de querer más”, afirmó. Además, recordó que mantenerse en la élite tras conquistar la Copa del Mundo representa un reto permanente. “La gente se acostumbró a cosas que no son normales. No es fácil venir de ser campeón del mundo, ganar todo lo que ganamos y volver a competir al máximo para estar otra vez entre los cuatro mejores”.Messi también pidió valorar el momento que atraviesa la selección. “Volver a jugar una semifinal no es algo normal. Hay que disfrutarlo mucho porque no sabemos si se volverá a repetir. Pasamos mucho tiempo sin ser campeones del mundo, así que todo lo que venga merece disfrutarse y darle el valor que tiene”, manifestó.Curiosamente, desde que Messi debutó con la selección absoluta en 2005, Argentina e Inglaterra solo se enfrentaron una vez y el rosarino no pudo participar. PublicidadEl amistoso disputado en Ginebra se jugó mientras cumplía una suspensión, luego de haber sido expulsado apenas 30 segundos después de estrenarse con la camiseta albiceleste frente a Hungría. Aquel encuentro terminó con victoria inglesa por 3-2, gracias a dos goles de Michael Owen en los minutos finales.Messi tendrá finalmente la oportunidad de medirse con el único gran rival histórico que aún no había encontrado en su camino con la selección argentina, en una semifinal que promete sumar un nuevo capítulo a una de las rivalidades más emblemáticas del fútbol mundial. (D)