L'innovativo esperimento di una giovane studentessa ha permesso di vedere quali reazioni chimiche abbiano portato alla nascita della vita
Tale Linda Losurdo, dottoranda in fisica dei materiali e del plasma dell’Università di Sidney, è stata in grado di riprodurre della autentica polvere cosmica nel suo laboratorio all’interno del centro ricerche della facoltà di fisica. In questo modo, ha replicato i meccanismi dell’universo e questo aiuterà il genere umano a capire come è nata la vita sul nostro pianeta. Non solo: il lavoro della giovane studentessa ha aperto addirittura nuove prospettive su come gli ingredienti chimici e le molecole complesse necessari alla vita potrebbero essersi formati già nello spazio, molto prima dell'esistenza della Terra.
Come è possibile produrre la polvere dal nulla?Linda Losurdo ha ricreato un piccolo angolo di universo nel suo laboratorio, dentro ad un piccolo tubo apposito. Con una pompa a vuoto ha rimosso l'aria dal tubo, ricreando le condizioni quasi vuote dello spazio. Ha quindi introdotto azoto, anidride carbonica e acetilene, gli stessi gas che si trovano negli ambienti che circondano le stelle e dentro a comete, asteroidi e meteoriti. La miscela gassosa è stata esposta a circa 10.000 volt di potenziale elettrico per circa un'ora, e questo ha generato un tipo di plasma e la relativa «polvere cosmica» ricca di carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto che sono fondamentali per molte sostanze organiche essenziali per la vita. I suoi risultati sono stati pubblicati su The Astrophysical Journal of the American Astronomical Society.
