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L’ex emiro del Qatar, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, è morto oggi all’età di 74 anni. Lo ha annunciato il Diwan dell’Emiro, ricordando la scomparsa dell’uomo che ha guidato il Paese dal 1995 al 2013 e che sorprese il mondo arabo abdicando volontariamente in favore del suo quarto figlio, l’attuale emiro Tamim bin Hamad Al Thani.Salito al potere nel 1995 con un colpo di palazzo incruento che depose il padre, Sheikh Khalifa, Hamad ereditò un piccolo emirato periferico e con risorse limitate, trasformandolo in uno dei protagonisti della scena regionale e internazionale. Nel giro di pochi anni pose le basi per il rapido sviluppo del Qatar, facendone uno dei maggiori produttori mondiali di gas naturale liquefatto. Un ruolo centrale in questa strategia fu svolto dalla creazione della Qatar Investment Authority, il fondo sovrano incaricato di investire miliardi di dollari, soprattutto all’estero.
Storico alleato degli Stati Uniti, Sheikh Hamad riuscì anche a consolidare il ruolo del Qatar nella politica araba, assumendo di volta in volta funzioni di mediatore, finanziatore e attore diplomatico. Tra le iniziative più significative del suo regno vi fu il lancio, nel 1996, dell’emittente internazionale Al Jazeera, divenuta uno dei principali strumenti di influenza del Qatar e protagonista durante le rivolte delle Primavere arabe.
