zondag 12 juli, 13:58Het is hoogzomer, en dat is wel te merken ook: de temperaturen rijzen de pan uit en de hemel kleurt strakblauw. Vanaf nu kunnen ook basisschoolkinderen daar meer van genieten, want het is officieel zomervakantie. Aan die tijd heeft boswachter Paul zoete herinneringen. Hij ging als kind elke zomer naar de camping in Cadzand. Zijn favoriete activiteit daar? "Graven en zeven, op zoek naar fossielen en haaientanden." Of je tegenwoordig nog steeds kans hebt om een haaientand te vinden, en waar je dan moet zoeken, legt de boswachter maar al te graag uit.Uren, dagen zelfs, heeft Begijn doorgebracht op het strand op zoek naar fossielen. En dat loonde: "In die tijd zat er een hele grote fossiele laag in de bodem daar. Dat kwam doordat de stranden werden opgehoogd met materiaal dat werd gewonnen voor de kust", legt hij uit. "De stranden werden opgespoten met zand dat niet zo schoon was als nu: er zaten vaak, metersdiep, nog heel veel fossielen in."Botten van mammoetenZo diep groef de boswachter ook, alles om coole fossielen te vinden. "We groeven echt hele diepe putten om uiteindelijk al dat gruis in een zeef te doen en dan in het water te zeven. Daar zaten vaak hele mooie haaientanden tussen", vertelt hij enthousiast. Maar het bleef niet bij onschuldige haaientandjes, nee: "Tanden van wolven, mammoeten, en zelfs botten van mammoeten zaten erbij. We hebben echt alles voorbij zien komen daar."Tegenwoordig is de kans dat je zulke unieke vondsten opgraaft een stuk kleiner, volgens Begijn. "De zandsuppleties daar, dat is het zand dat wordt opgespoten om de stranden te verhogen, heeft een hele andere samenstelling dan toen. Het is schoon zand, daar zitten nauwelijks nog fossielen in." Dus jammer, maar helaas: "Graven heeft weinig zin."Maar dat betekent niet dat je nooit meer een haaientand zult vinden. "Je kunt natuurlijk wel gewoon de vloedlijn afspeuren. Net onder het talud, daar vind je vaak nog wel fossielen en haaientanden." De vloedlijn is bovendien een uitstekende plek om te strandjutten, volgens Begijn. "Je kunt er zeekatten vinden en allerlei wieren, het is echt een feestje om langs de vloedlijn te lopen hoor!"Hier kun je ze vindenEn waar kun je dan het beste zoeken? "De Kaloot in Borssele staat bekend om zijn vele fossielen, maar de stranden in West-Zeeuws-Vlaanderen zijn ook echt een hotspot. Het Zwin bijvoorbeeld. Daar loopt een hele mooie getijdengeul, zeker na vloed en als er nog weinig mensen zijn geweest, is het een goede plek om allerlei fossielen te vinden."