Senegal verloor op het WK de eerste twee groepswedstrijden van Frankrijk (3-1) en Noorwegen (3-2) en gaf in de zestiende finales met nog vijf minuten te spelen een 2-0-voorsprong weg tegen België. De Belgen wonnen na verlenging met 3-2.
Direct na de uitschakeling uitte Villarreal-middenvelder Pape Gueye zijn ongenoegen over Thiaw. Hij gaf aan niet langer onder de bondscoach en diens technische staf te willen werken. Gueye besloot niet voor Senegal in actie te komen zolang zij aan het roer zouden blijven.
"Na een grondige evaluatie van de sportieve resultaten en de vooruitzichten van de nationale ploeg achtte het uitvoerend comité deze beslissing noodzakelijk in het belang van het Senegalese voetbal", schreef de bond in de verklaring van het ontslag van Thiaw.
Thiaw zal na zijn vertrek bij Senegal vooral lang worden geassocieerd met zijn opvallende rol tijdens de Afrika Cup-finale van vorig jaar. Hij verzocht zijn spelers in de slotfase van het veld te stappen. Senegal won die tumultueuze finale tegen Marokko alsnog, maar moest de zege twee maanden later inleveren.
Volgens de Franse sportkrant L'Équipe is Patrick Vieira, de Franse wereldkampioen die in Dakar is geboren, een van de favorieten om Thiaw te vervangen. De opvolger van Thiaw moet het in ieder geval zonder Sadio Mané doen. Hij zette eerder deze week een punt achter zijn interlandcarrière.
