SVJETSKO prvenstvo donijelo je obilje golova, neočekivanih rezultata, pune stadione i utakmice koje će se pamtiti, no ispod te naizgled savršene slike razvija se problem koji bi za FIFA-u mogao biti opasniji od bilo kojeg skandala. Način na koji predsjednik Gianni Infantino vodi krovnu nogometnu organizaciju doveo je u pitanje ono najsvetije u sportu - povjerenje publike da se pobjednik odlučuje isključivo na terenu.
Slučaj koji je promijenio sve
U svojoj analizi, britanski Guardian ne tvrdi da je prvenstvo namješteno niti za to nudi dokaze, već ističe da je FIFA nizom kontroverznih poteza stvorila atmosferu u kojoj navijači sve lakše sumnjaju da sportski motivi nisu jedini. Kao ključan primjer navodi se slučaj američkog napadača Folarina Baloguna. On je u utakmici protiv Bosne i Hercegovine dobio crveni karton, što je po pravilima trebalo značiti automatsku suspenziju za iduću utakmicu.
Međutim, nakon što je Donald Trump potvrdio da je osobno kontaktirao Infantina i tražio da se odluka preispita, FIFA je Balogunu ipak dopustila nastup protiv Belgije. Takav presedan izazvao je oštru reakciju UEFA-e, iz koje su poručili da je prijeđena "crvena linija" i da takva intervencija ugrožava integritet natjecanja. Iako je SAD na kraju izgubio od Belgije, posljedice te odluke ostale su visjeti u zraku.
