Jonas Vingegaard wil zich omdraaien om weg te fietsen. Hij heeft achter de finish in het Pyreneeëndorpje Gavarnie-Gèdre zojuist de verzamelde pers te woord gestaan. Heel kort. Het was vandaag niet zijn beste dag, heeft hij gezegd. „Ja, ik ben teleurgesteld, dat kan niet anders. Maar zo is het leven af en toe. Ik kan er niets aan veranderen.”
Net als Vingegaard wil wegrijden, legt een tengere kale man een hand op zijn schouder. Het is Mauro Gianetti, de ploegleider van Tadej Pogacar. „Jonas!”, zegt hij. Op Gianetti’s gezicht valt mededogen te lezen. Hij pakt Vingegaards hand en schudt hem.
Als een kus des doods, zo zal de handdruk voor Vingegaard gevoeld hebben. Compassie van de ploegbaas wiens kopman hem zojuist zo‘n dreun heeft bezorgd dat het uitzicht op een derde Tourzege in één keer weg is? Dat is vermoedelijk het laatste waarop hij zat te wachten.
Op dag zes, in de eerste serieuze bergetappe, is de Tour de France deze donderdag de facto beslist. Met veel machtsvertoon won viervoudig Tourwinnaar Pogacar de rit van Pau naar Gavardie-Gèdre en veroverde hij de gele trui. Zijn voorsprong op Vingegaard in het algemeen klassement bedraagt na vandaag 2 minuten en 42 seconden. Valpartijen en ziekte daargelaten kan de Tourzege Pogacar niet meer ontgaan.
