Notre centre est fier d'avoir soutenu le projet de Shimaa Adel Heikal qui a soutenu avec succès sa thèse il y a moins d'un mois. Cette réussite incarne l’ambition du programme : former une nouvelle génération de chercheurs engagés, porté par des collaborations scientifiques d’excellence, ancrées dans les institutions africaines et ouvertes à l’international.En Égypte, les maladies neurodégénératives comme la démence restent encore peu étudiées, malgré le vieillissement progressif de la population et les enjeux majeurs de santé publique qu’elles représentent. L’identification précoce de biomarqueurs associés aux premiers stades de la démence constitue aujourd’hui un défi central pour améliorer le diagnostic, le suivi des patients et la compréhension des mécanismes de neurodégénérescence dans des populations encore sous-représentées dans la recherche internationale.Shimaa a mené des travaux novateurs qui ont contribué à la mise en place de l’Egyptian Dementia Network (EDN), le premier registre national de recherche sur la démence dans un pays arabo-africain. En combinant des données cliniques, biologiques et démographiques, son projet aide à découvrir de nouveaux biomarqueurs pour le dépistage précoce de la démence, tout en mettant en place une infrastructure de recherche nationale qui soutiendra les futures découvertes et améliorera la prise en charge des patients.Au fil de la recherche, le projet est passé d’une phase pilote à une infrastructure nationale opérationnelle, soutenue par un réseau de six centres cliniques répartis à travers l’Égypte et par la mise en place de protocoles standardisés de collecte et d’analyse des données. Les prochaines étapes incluent l’extension des analyses à l’ensemble de la cohorte, la validation des biomarqueurs identifiés ainsi que le développement d’approches de machine learning pour améliorer la prédiction et le suivi de la maladie.Financement100 PhDs for Africa est un programme issu de l'Initiative "Excellence in Africa" développée par l'UM6P et le Centre EXAF (EPFL).