POLITIKU 18. stoljeća vodili su brakovi. Plemići su rado pristajali na zaruke svojih kćeri s nekim princem kako bi osigurali bolje saveze, a europski lideri ženili su svoju djecu kako bi ojačali međunarodne saveze ili dobili ekonomske beneficije. Ipak, najpoznatiji dogovoreni brak toga vremena bio je i najveća noćna mora. Ruski prestolonasljednik Petar oženio je njemačku plemkinju Katarinu. Njihov život na ruskom dvoru bio je pakao.
Petar je također rođen u nesretnom braku te ga je otac tukao tijekom odrastanja, a i on je bio iznimno nasilan. Katarinu je javno sramotio nazivajući je prostitutkom i prijeteći joj smrću. Bio je to brak u kojem su supružnici spavali svaki u svom dijelu dvorca, a prolazili bi dani i tjedni da uopće nisu komunicirali.
Najgori dogovoreni brak 18. stoljeća
Katarina je došla u Rusiju spremna prigrliti istočnu kulturu, misteriozno pravoslavlje i čudan ruski jezik. Njezin je plan bio da bude dobra žena, odana supruga koja će kralju pomoći ne samo tako da produži lozu već i da djeluje kao njegov najbolji diplomat. Katarina je bila zgodna, šarmantna, dosjetljiva i zanimljiva osoba, a nitko na ruskom dvoru nije mogao odoljeti njenim komplimentima i šarmu.
Isto se nije moglo reći za njezinog muža. Nakon što je par poslije 9 godina napokon dobio sina, Petar je postao još gori. Maknuo ju je od svih političkih događanja, a kada bi se pojavila na nekom domjenku, vrijeđao bi je i govorio kako će je ošišati na ćelavo i poslati u samostan. Situacija se posebno pogoršala nakon smrti aktualne carice Elizabete. Izveo je Katarinu pred dvor te se derao na nju da prizna da njihov sin zapravo nije njegov, već da je produkt njezinih afera.
