LA GUAIRA, Venezuela — A medida que los esfuerzos posteriores al terremoto en Venezuela comienzan a pasar del rescate a la recuperación, se ha abierto una grieta en la sociedad venezolana, y la gente está alzando la voz contra su gobierno represivo con una fuerza y ​​una franqueza que no se habían visto en años.En todo La Guaira, el estado norteño más afectado por los dos terremotos, los ciudadanos afligidos han increpado a los agentes de policía y a los miembros de la Guardia Nacional, acusándolos de permanecer impasibles mientras los civiles y los trabajadores humanitarios internacionales excavan en busca de los vivos y, ahora, de los muertos.En entrevistas, los venezolanos critican abiertamente al partido gobernante del país y a su líder, Delcy Rodríguez, algo que hubiera sido impensable hace apenas un año.También están dirigiendo su ira hacia la administración Trump, que ha dedicado los últimos meses a facilitar acuerdos económicos entre empresas estadounidenses y Venezuela, y ha respaldado la gestión del desastre por parte del gobierno.En Venezuela, el temor al encarcelamiento, la tortura y el exilio forzoso, que antes eran poderosos incentivos para guardar silencio, están siendo relegados a un segundo plano a medida que crecen los sentimientos de frustración e impotencia.“¿Por qué iba a tener miedo?”, dijo José Silva, de 47 años, quien el viernes descansaba en una acera no muy lejos de un enorme complejo de viviendas públicas ahora reducido a escombros.Unas 700 familias habían vivido allí.Silva llevaba la ropa empapada en sudor; era de noche, apenas llevaba diez días sacando supervivientes y cadáveres de entre los escombros. Arremetió contra el gobierno:la policía solo rescataba a los suyos, dijo, y el gobierno solo había enviado herramientas de mala calidad.“¿Por qué tendría miedo de hablar, si nací para morir?”, dijo.Esta indignación va de la mano con la creciente tensión política en torno al liderazgo de Rodríguez. Cuando las fuerzas estadounidenses capturaron a su predecesor, Nicolás Maduro, en enero y dieron luz verde a su ascenso de vicepresidenta a presidenta, la administración Trump caracterizó a Rodríguez como una fuerza de estabilidad.Antes del terremoto, el presidente Donald Trump dijo que ella estaba haciendo un "muy buen trabajo" al frente del país.Sin embargo, las críticas a la respuesta de su gobierno ante el desastre, especialmente durante las cruciales primeras 72 horas, cuando las víctimas tienen más probabilidades de ser rescatadas con vida, y la creciente indignación en las calles, han suscitado dudas sobre si podrá consolidar esa estabilidad.La indignación pública también podría complicar la estrategia del gobierno de Trump de apoyar a Rodríguez para que Estados Unidos pueda beneficiarse de los recursos de Venezuela.ApoyoEl enviado de Trump a Venezuela, John Barrett, ha mostrado su apoyo a Rodríguez, afirmando en una entrevista televisiva tras los terremotos que Washington tenía "mucha confianza" en las autoridades venezolanas.Pero en los últimos días, un coro de republicanos intransigentes del Congreso ha redoblado sus críticas a su gestión, exigiendo un cambio político lo antes posible.“Están fracasando en su trabajo ahora mismo”, dijo el representante Carlos Giménez, republicano de Florida, en una entrevista con CNN, calificando a Rodríguez de “dictadora interina”.Los venezolanos se han congregado frente a la embajada estadounidense, suplicándole a Barrett que haga más por ayudar a las víctimas. Un hombre, gritando a los micrófonos de los medios de comunicación frente a la embajada recientemente, increpó a Barrett por sentarse con funcionarios del gobierno a quienes Estados Unidos alguna vez consideró criminales y terroristas, mientras las víctimas sufrían "a solo dos cuadras de distancia".—La queja va dirigida, en efecto, a John Barrett —gritó—. ¿Por qué no se ha reunido con la sociedad civil venezolana, con la gente honesta, con la que no ha robado nada?María Corina Machado, la popular líder de la oposición del país, ha estado intentando regresar a Venezuela, pero no tiene pasaporte ni permiso de Rodríguez o de Estados Unidos para entrar al país.En una rueda de prensa el jueves, Rodríguez defendió la respuesta de su gobierno ante el desastre, afirmando que había enviado de inmediato a 4.000 funcionarios públicos para responder a los terremotos, cifra que posteriormente ascendió a 19.000.“Lo que ocurrió en Venezuela el 24 de junio fue una tragedia natural de una magnitud que jamás imaginamos”, dijo.En respuesta a las acusaciones de una respuesta estatal deficiente, Rodríguez afirmó repetidamente que los “laboratorios mediáticos” estaban inventando una narrativa de caos.Como muestra de la movilización del gobierno, las cuentas oficiales en redes sociales han dado amplia difusión a varios rescates con apoyo estatal, incluyendo uno en el que decenas de rescatistas chilenos bien equipados rescataron a un hombre que había sobrevivido una semana entre los escombros. Rodríguez visitó al hombre en el hospital.Pero estos videos contrastan fuertemente con la realidad en La Guaira, donde civiles vestidos con zapatillas y camisetas realizan la mayor parte de las labores de rescate y recuperación, utilizando palas, picos y sus propias manos para sacar de entre los escombros a amigos, vecinos, niños, cónyuges, hermanos y padres. Algunos carecen de mascarillas para protegerse del polvo y el hedor de los cuerpos en descomposición.Rodríguez fue ampliamente criticada en Venezuela por estar desconectada de la realidad después de que se publicaran fotografías suyas luciendo una chaqueta de esquí de lujo, con el logotipo de la marca italiana Moncler en el brazo, durante una visita a las víctimas del terremoto.“Es mentira que el gobierno esté ayudando”, dijo Silva.Poco después de que hablara, cayó la noche. No muy lejos, un grupo de hombres acababa de descubrir cinco cadáveres en un agujero que habían cavado en la ladera de la montaña de hormigón destrozado.Los hombres envolvieron los cuerpos en sábanas y luego los depositaron con cuidado en el suelo. Los supervivientes, buscando a sus familiares, se agolparon alrededor, retirando las sábanas para intentar identificar a los fallecidos. Uno de ellos era el cuerpo de una niña pequeña. Los demás eran irreconocibles.Miles de personas se encuentran ahora sin hogar, y es probable que la cifra de fallecidos, que oficialmente supera los 3.500, sea mucho mayor. En las próximas semanas, el gobierno estará bajo una intensa presión para abordar una crisis humanitaria cada vez más compleja.Frente a otro edificio de viviendas públicas derrumbado, Kimberling León, de 39 años y residente del complejo, describió la respuesta del gobierno en las horas y los días posteriores a los terremotos.Buscaba a sus hijos, de 9 y 13 años, que creía atrapados entre los escombros.“La policía vino, como siempre, a grabar, pero no nos ayudaron”, dijo con voz monótona, como si aún estuviera en estado de shock.“Les dijimos: ‘¡Ayúdennos, ayúdennos!’, pero no vinieron en nuestra ayuda. Empezamos a cavar con las manos, pero el humo era demasiado denso, las llamas se elevaban mucho y los tanques de gas habían explotado.”Según contó, al segundo o tercer día llegaron una pala y un pico.“Empezamos a cavar, cavar y cavar. Pedimos ayuda a las máquinas, pero nos ignoraron y se dirigieron a los edificios privados” donde la gente podía pagar, dijo.El silencio ha sido uno de los bienes más preciados en La Guaira, mientras los rescatistas intentan descifrar los golpes y las llamadas de cualquier persona con vida que pueda estar aún sepultada entre los escombros.Con frecuencia, los rescatistas levantan el puño en el aire y piden silencio, indicando a los conductores que apaguen los motores y a las personas que dejen de caminar.Un día de estos, los funcionarios del Ministerio del Interior fueron recibidos con insultos mientras pasaban en coche por una zona de silencio con las sirenas a todo volumen. Los civiles, enfurecidos, golpearon el vehículo.Si bien los terremotos han brindado a la gente la oportunidad de desahogar años de furia contenida, esta protesta pública también podría desencadenar una represión, lo que plantea interrogantes sobre cómo respondería Estados Unidos ante cualquier medida represiva.El último gran estallido social se produjo en 2024, después de que el partido gobernante robara las elecciones presidenciales.Las autoridades venezolanas sofocaron las protestas en cuestión de días enviando al ejército a las calles, matando a manifestantes y encarcelando a civiles acusados ​​de pequeñas expresiones de disidencia.Según grupos de derechos humanos, la semana pasada desapareció Wilmer Cruz, un rescatista voluntario que había sido filmado denunciando la respuesta del gobierno.Cuando los activistas acusaron públicamente al gobierno de tomar represalias contra Cruz, las autoridades lo liberaron de prisión.Oscar Murillo, líder de Provea, un grupo de derechos humanos, afirmó que la detención puso de manifiesto que los terremotos no han cambiado el “modelo autoritario” en Venezuela.c.2026 The New York Times Company