El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani (Uganda, 34 años) y su esposa Rama Duwaji (Texas, 29 años) se caracterizan por salirse del molde de políticos estadounidenses: son socialistas, de familias migrantes y musulmanes. Ahora la primera dama de Nueva York ha empezado a despertar críticas por su implicación en algunos retiros de corte espiritual que la alejan de la agenda más institucional o de lo que algunos esperan de ella. La primera de ellas llegó tras ausentarse de los festejos del 250º aniversario de la independencia de Estados Unidos. El fin de semana del 4 de julio, la también animadora e ilustradora copatrocinó un retiro espiritual femenino en Mallorca que rendía homenaje a María, la madre de Jesús, una “mujer palestina que dio a luz bajo ocupación”, según describió una asistente al retiro del año pasado a Vogue Arabia. Este fin de semana, del 9 al 14 de julio, asistirá a otro en Francia.Duwaji, de familia siria, viajó hasta la isla balear para participar en el retiro de seis días organizado junto a Women Sanctuary, una organización de “retiros espirituales para mujeres en el corazón del Mediterráneo, arraigados en la tradición islámica, la atención plena y lo sagrado. Una oda a Allah”, según su descripción. Allí dio un taller como “artista residente” titulado Plantas del Corán, cuyas plazas se agotaron por completo, según la página web. Una actividad con el fin de explorar “la sabiduría oculta, las virtudes sanadoras y el simbolismo espiritual de estas plantas benditas. Cada hoja, semilla, fruto y fragancia se convirtió en un recordatorio de los signos divinos esparcidos por la tierra, invitándonos a profundizar nuestra conexión con Allah y su creación”, según indica la organización.También, según los organizadores, estos retiros combinan el bienestar, la espiritualidad y la religión, aunque pueden asistir mujeres de todas las confesiones y aquellas sin religión. Los retiros, que cuestan alrededor de 3.400 dólares según The New York Post, los celebran en lujosas residencias; en el de Mallorca eligieron un santuario situado en la Serra de Tramuntana, en el pueblo de Dejá, para realizar actividades que incluían oraciones al amanecer, la recitación del Corán y una hora al día de reflexión y contemplación silenciosa.Las críticas a Duwaji se centran en su no asistencia a las celebraciones del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos. “No hay nada que sea más ‘America 250’ que saltarse la celebración para irse de vacaciones al Mediterráneo, pero no me sorprende, ya que ella ha dejado muy claro su odio hacia Estados Unidos”, declaró hace unos días con ironía la concejal Joann Ariola, republicana de Queens, a The New York Post. “Es decepcionante que la primera dama haya decidido estar en el extranjero en lugar de participar en uno de los eventos cívicos más importantes que nuestra ciudad y nuestro país conmemorarán este año”, declaró por su parte el concejal Frank Morano, republicano de Staten Island, al mismo periódico. Y especificó: “Nadie dice que los funcionarios electos y sus familias no puedan tomarse vacaciones, pero este era un momento para estar presente para la ciudad y para el país, y ella lo perdió”. La oficina de Mamdani informó al mismo periódico neoyorquino que Duwaji no iba acompañada por agentes de seguridad del departamento de policía de la ciudad de Nueva York asignados a la pareja y financiados con fondos públicos.Con estos retiros de carácter propalestino, la primera dama volvía a reafirmar su apoyo a Palestina. “En cada oración, conferencia y comida se menciona a nuestras hermanas en Palestina”, señalaba una periodista que asistió al encuentro del año pasado, en un artículo de Vogue Arabia. “Una de nuestras invitadas acababa de regresar del hospital Nasser de Gaza, donde trabajó como voluntaria durante un mes ayudando a traer bebés al mundo bajo los bombardeos. Habló de madres que daban a luz en medio del terror y de la tierna vida que llegaba a la sombra de la muerte”, describe el mismo artículo.Este jueves 9 de julio la artista participará nuevamente en otro retiro también organizado por The Women Sanctuary y que durará hasta el 14 de julio. Viajará a la isla de Córcega, en Francia, para rezar en un monasterio del siglo XV junto a otras mujeres, en su mayoría musulmanas. “En el corazón de este retiro se encontraba el legado luminoso de María, la mujer más honrada en el Corán: elegida, purificada y exaltada por encima de todas las mujeres de los mundos”, se lee en la descripción de la página web. Un retiro que gestionará la primera dama neoyorquina junto a la cofundadora de la organización de mujeres y diseñadora parisina Rym Nuer.La primera dama de Nueva York utiliza su arte para alzar la voz por diferentes causas. En su perfil de Instagram, en el que acumula 2,1 millones de seguidores, comparte ilustraciones animadas por ella con diferentes motivos: la liberación de Siria del régimen de Assad, historias de mujeres gazatíes supervivientes, la crisis humanitaria en Sudán, la importancia del trabajo de los artesanos y otras donde se posiciona contra el ICE.