vandaag, 08:04De gemeente Nijmegen neemt maatregelen in een poging om meer doden te voorkomen door verdrinking in de Waal. Aanleiding zijn meerdere recente sterfgevallen van mensen die door de stroming werden meegesleurd."Ik denk dat op z'n beloop laten gewoon elk jaar slachtoffers turven is." Aan het woord is Martijn van Koolhoven. Zeventien jaar geleden verloor hij zijn broer Jeroen toen die verdronk in de Rijn in Arnhem. "Niet voorbij de kribben gegaan ofzo. Gewoon denken: hier kan ik veilig pootje baden." Maar dat was niet zo. "Eén stap te ver naar achter en hij is door een maalstroom onder het wateroppervlak meegesleurd." Wat een gezellig middagje zwemmen had moeten worden, had jarenlang een vernietigende impact op de mensen die zonder Jeroen verder moesten.'Waarom gebeurt het nog steeds?'Nu zijn we zeventien jaar verder en elk jaar opnieuw verdrinken er mensen in onze rivieren. Dat steekt Martijn. "Ik merk dan ook wel elke keer als dat gebeurt dat ik denk: joh, verdomme, waarom gebeurt het nog steeds? Als je hier het strand op komt, zie je wel een bordje staan met heel veel waarschuwingen en wat allemaal niet mag, waarvan eentje zwemmen is." In onderstaande reportage vertelt Martijn hoe zijn broer Jeroen verdronk in de Rijn.Het water is - zeker bij mooi weer - nu eenmaal een enorme mensenmagneet, weet ook de Nijmeegse burgemeester Hubert Bruls. "Als het heel heet is, is het ook fijner met water. En er zijn gewoon mensen die ook al weten ze dat het niet mag, het toch zullen gaan doen. Dat gebeurt in het verkeer ook. Je mag niet door rood licht rijden, toch doen veel mensen dat."Eigen verantwoordelijkheidVan Koolhoven erkent dat: "Mensen doen het toch, ja. Ik denk echt dat het om het bewustzijn in het hoofd van de mensen gaat." Dat is precies wat de gemeente al jaren probeert en nu nog intensiever gaat doen, zegt Bruls. "Mensen daarover informeren, dat is wat wij kunnen doen. Maar je moet niet verwachten dat we er ook nog bij gaan staan om je de hele tijd te weerhouden. Dat is toch echt je eigen verantwoordelijkheid." Experts slaan alarm: frisse duik kan levensgevaarlijk zijn(opent in nieuw venster)Honderden kilometers aan rivieroevers en duizenden mensen die verkoeling bij het water komen zoeken. Dat onder controle houden is simpelweg onmogelijk, zegt Jan Cobussen van Rijkswaterstaat. "Daar valt echt niet tegenop te handhaven, want zo'n inzet kost veel te veel mankracht."Actie en overlegDe gemeente Nijmegen onderneemt wel actie. Zo worden een paar borden verplaatst, komt er een groot spandoek en meer aandacht voor de gevaren van de rivier op sociale media. Ook wordt gekeken naar wat gedaan kan worden tegen de vele brugspringers, waar onlangs ook een dode bij viel. Er is overleg met Rijkswaterstaat, ProRail en de hulp van gedragsdeskundigen wordt ingeroepen. "Hoe kun je menselijk gedrag het meest effectief beïnvloeden?" Kort samengevat de les die Bruls van ze wil krijgen. "Dat kun je wel leren van gedragswetenschappers." Geen einde aan verdrinkingsdodenMaar welke maatregelen je ook zult nemen, de rivier zal levens blijven nemen. Dat besef leeft algemeen, stelt de burgervader. "Wat is het verschil tussen even pootje baden of twee meter er inlopen en net te ver lopen? Als je wilt dat mensen zich aan regels houden en niet een rivier ingaan, moet je eigenlijk zeggen: niet in het water. Ik zou het liefst hebben dat Nederland zou invoeren in de rivier, of het nou tussen de krib is of midden in de vaargeul: verboden, niet doen." Martijn van Koolhoven bevestigt dat ook hij meent dat er geen einde aan de verdrinkingsdoden zal komen. "Ik denk dat het niet te voorkomen is. Maar ik denk dat als je met een paar borden, een actie op sociale media of informatie voor nieuwe Nederlanders er maar één of twee per jaar kan voorkomen, dat dat al winst is. Al kun je het maar één familie besparen."Man verdronken in de Waal(opent in nieuw venster)Zoekactie naar drenkeling eindigt met vondst lichaam(opent in nieuw venster)