La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, firmó una orden ejecutiva para tratar de eliminar las llamadas tarifas basura (junk fees). Estos son cargos ocultos que elevan el precio final de productos y servicios y que perjudican el poder de compra de millones de familias."Los consumidores merecen transparencia y costos que no estén cargados de cargos ocultos, porque agravan la crisis de asequibilidad para las familias y socavan la confianza en los precios anunciados”, dice Sherrill en un comunicado.Añade: “Mientras seguimos trabajando para que Nueva Jersey sea más asequible, nos comprometemos a garantizar que los consumidores puedan tomar decisiones informadas y pagar el precio prometido”.Sherrill firmó la orden ejecutiva Nº 19 para que los organismos correspondientes detecten estas tarifas basura y evaluar su impacto en la población.¿Cuál es el plan de la gobernadora?El problema con estos cargos ocultos, muchas veces inesperados, es que se acumulan y al cabo de un tiempo tienen un impacto considerable en el bolsillo de los consumidores. Algunas de las modalidades incluyen agregar cargos obligatorios al precio durante el proceso de compra.También, informar sobre algunos en letra pequeña o diseñar sitios web y aplicaciones para dificultar su visualización, presentar información engañosa sobre el propósito o la obligatoriedad de un cargo y utilizar términos ambiguos para justificar tarifas excesivas o servicios que aportan poco o ningún beneficio.En concreto, la orden ejecutiva de la gobernadora dice que antes del 14 de septiembre, los departamentos y agencias deberán:• Realizar una evaluación de las tarifas basura que prevalecen y medir su impacto en los consumidores.• Si corresponde, elevar propuestas de reglamentación para reducir o eliminar las comisiones abusivas.• Presentar propuestas de medidas para garantizar que la fijación de precios "todo incluido" y la divulgación transparente de las comisiones sean la norma en todo el estado.• Tomar cualquier otra medida recomendada para eliminar las comisiones abusivas.Uno de los conceptos centrales de la iniciativa es impulsar el denominado “all in pricing”, un sistema mediante el cual el precio mostrado al consumidor debe reflejar el costo final porque esto evitaría sorpresas durante la compra.El comunicado de Sherrill destaca que “la Ley de Fraude al Consumidor es una de las leyes de protección al consumidor más sólidas del país y está especialmente diseñada para proteger a los residentes de Nueva Jersey de los engaños y la manipulación”.La gobernadora ha tomado otras medidas para enfrentar el problema de las tarifas basura. En mayo pasado, poco antes del Mundial, publicó una guía en la que advierte a los hoteles y dueños de alojamientos turísticos sobre este tipo de cargos ocultos.En marzo, la fiscal general Jennifer Davenport y el Departamento de Asuntos del Consumidor (DCA) demandaron a OneMain Financial, Inc., una de las mayores entidades de crédito hipotecario de alto riesgo, por ofrecer préstamos con precios exorbitantes y con cientos de millones de dólares en comisiones ocultas.“Los cargos ocultos e inútiles están aumentando los costos para las familias, y advertimos a las empresas de Nueva Jersey que no dudaremos en actuar cuando los detectemos”, declaró Davenport.Agregó que “las familias están cansadas de ser explotadas por empresas que ocultan el costo real de bienes y servicios, y hemos visto cómo los cargos ocultos convierten las compras cotidianas en trampas inasequibles y opacas”.