De productie van bier zonder alcohol steeg met 6,5 procent naar 616 miljoen liter. Tegelijkertijd daalde de productie van bier met alcohol met bijna 6 procent tot 6,8 miljard liter.
Ondanks de groei van alcoholvrij bier blijft de productie van gewoon bier veel groter. De cijfers wijzen wel op een verandering in het drinkgedrag. Volgens statistiekbureau CBS kiezen steeds meer mensen, vooral jongeren, voor alcoholvrije alternatieven vanwege een gezonde levensstijl. Daarnaast drukken hogere kosten voor levensonderhoud op de bestedingen aan alcohol.
De ontwikkeling in Duitsland sluit aan bij een wereldwijde daling van de alcoholconsumptie. Er is sterk bewijs dat alcohol het risico op orgaanschade en op zeven soorten kanker vergroot, zelfs bij gelegenheidsdrinkers. Ook kan alcoholgebruik leiden tot levercirrose, alvleesklierontsteking en verslaving.
Die ontwikkeling heeft drankproducenten de afgelopen jaren fors onder druk gezet. Zij moesten hun kosten verlagen en hun assortiment aanpassen. Ook in Duitsland, van oudsher bekend om zijn biercultuur en het Oktoberfest in München, dwingt de dalende alcoholconsumptie brouwerijen zich aan te passen aan de veranderende voorkeuren.
Brouwerijen proberen in te spelen op de veranderende vraag door meer aandacht te besteden aan biermixen, zoals het populaire radler, een mix van bier en limonade. Toch nam de productie van deze gemengde dranken vorig jaar met 5,7 procent af. Dat wijst erop dat mensen steeds vaker kiezen voor volledig alcoholvrij in plaats van biermixen.
