KOMPAS.com – Pelatih Belgia Rudi Garcia menegaskan kontroversi terkait Folarin Balogun sama sekali tidak memengaruhi persiapan timnya saat menghancurkan Amerika Serikat 4-1 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Belgia memastikan tiket ke perempat final setelah tampil dominan atas tuan rumah di Seattle, Selasa (7/7/2026) pagi WIB.Meski pertandingan sempat dibayangi polemik mengenai status Balogun, Garcia mengatakan fokus timnya sejak awal hanya tertuju pada permainan di lapangan.
"Tidak, kami sama sekali tidak membutuhkan itu," kata Garcia ketika ditanya apakah kontroversi Balogun dijadikan motivasi tambahan bagi para pemain Belgia, dikutip dari Reuters.
Baca juga: Belgia Singkirkan AS di Tengah Kontroversi Balogun, Raskin: Ada Keadilan dalam Hidup
"Yang benar-benar penting bagi kami adalah rencana permainan. Kami ingin mendominasi pertandingan, menghindari tekanan mereka, dan bermain lebih tinggi. Kami bermain dengan penuh penguasaan, kemauan, dan dedikasi. Ini malam yang luar biasa bagi kami sekaligus kelolosan yang hebat ke perempat final," ujarnya.
