A Kamo’oalewa (2016 HO3) nevű aszteroidára gyakran hivatkoznak úgy, mint a Föld második holdjára. Ennek oka, hogy a Földhöz hasonló pályán kering a Nap körül. Habár egy ideje tudjuk már, merre van, most először sikerült képként is megörökíteni, köszönhetően a Kínai Nemzeti Űrkutatási Hivatal (CNSA) Tianwen-2 missziónak, írja a Science Alert.
A szonda a CNSA első aszteroida-mintavételi missziója, amely 2025. május 29-én indult útnak a Hszicsangi Űrközpontból. A hivatal közlése szerint a Tianwen-2 mintegy 13 hónapnyi, 1 milliárd kilométeres űrutazás után érkezett meg elsődleges úti céljához. A szonda július 2. óta mintegy 20 kilométerre tartózkodik Kamoʻoalewától, ahonnan az alábbi fotót sikerült róla elkészíteni:
Mit lehet tudni a miniholdról?
A 2016 HO3 nagyjából 40-100 méter átmérőjű, vagyis nagyjából fele akkora, mint a London Eye. Technikailag a 2016 HO3-nak nevezett aszteroida a Nap körül kering, de miközben mindezt teszi, ugyanúgy a Földet is kerülgeti. Habár ahhoz túl messze van, hogy egyfajta természetese műholdnak tekintsük, mégis kiváló példája egy kvázi-szatellitnek, ami földközeli társként funkcionál.
A Kamo’oalewa az Apollo aszteroidák néven ismert osztály tagja, amelyek többé-kevésbé osztoznak a Föld Nap körüli pályáján.
