Het omstreden besluit om de schorsing van Falorin Balogun in te trekken heeft de Verenigde Staten niet kunnen behoeden van een uiterst pijnlijke uitschakeling op het WK voetbal. België was maandagnacht in Seattle met 4-1 te sterk voor de Amerikanen, die slecht verdedigden en op geen enkele manier deden denken aan het sterke team van de afgelopen weken.
De wedstrijd was in korte tijd uitgegroeid tot misschien wel de meest controversiële van het WK. Zondag bepaalde de FIFA dat een eerdere rode kaart van Balogun, een van de sterspelers van de VS, werd ingetrokken, waardoor hij tegen België toch mocht meedoen. Dat besluit bleek te zijn gevallen na een telefoontje van president Donald Trump.
De zweem van politieke inmenging leidde tot een storm van woede in de voetbalwereld, niet in de laatste plaats bij het Belgische team. Maar dat bleek maandag niks te vrezen te hebben van de Amerikanen. De eerste helft domineerden de Rode Duivels, wat tot twee doelpunten van Charles De Ketelaere leidde. De VS wist er via een vrije trap van Malik Tillman vlak buiten het zestienmetergebied nog een doelpunt uit te slepen, maar kwam verder tot weinig.
Na rust werd het alleen maar erger. De 3-1 van België, waarbij de Amerikaanse keeper Matt Freese er ver buiten het zestienmetergebied niet in slaagde de bal weg te werken en Hans Vanaken van veraf scoorde, was een van de meest vernederende doelpunten van het toernooi.
