April Lo se lembra de quando o imóvel mais cobiçado em Taiwan era terra de cultivo.
Quando ela se mudou para a região há 16 anos, não havia shopping centers, parques empresariais ou restaurantes sofisticados.
"Era muito deserto", disse ela.
Hoje, nada poderia estar mais longe da verdade. Os campos de arroz deram lugar a Hsinchu, sede da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. e epicentro de uma indústria que impulsiona a economia global: a produção dos chips de computador avançados que alimentam o boom da inteligência artificial.
À medida que a indústria de semicondutores de Taiwan decolou, a TSMC passou a fabricar chips que movem praticamente todo tipo de dispositivo eletrônico. Isso inclui os cobiçados aceleradores de IA projetados pela Nvidia, a empresa mais valiosa do mundo. Os agricultores foram gradualmente expulsos da região pelos preços elevados de fábricas, escritórios e arranha-céus de luxo. O trem de alta velocidade que liga as maiores cidades de Taiwan agora transporta 80 milhões de pessoas por ano pelo quintal de Lo.
