vandaag, 17:40•Aangepast vandaag, 17:41Giraffe Eura heeft, terwijl ze op een grassprietje kauwt, niet door dat ze hoog bezoek heeft. Staatssecretaris Silvio Erkens bezocht de GaiaZOO in Kerkrade op uitnodiging van PVV-Kamerlid Dion Graus. Graus was namelijk bang dat de 24-jarige giraffe zou worden ingeslapen. Maar volgens de leiding van het dierenpark hoeft het PVV-kamerlid uit Heerlen zich absoluut geen zorgen te maken. De aanleiding van het bezoek maandagochtend was een Kamerdebat over de hoogbejaarde giraffe in april. Dion Graus (PVV) uitte daar zijn zorgen over het welzijn van de giraffe. De voorvechter voor dierenrechten nodigde Silvio Erkens uit om samen in Kerkrade naar het welzijn van Eura te informeren. Dion GrausGraus was vooral bang dat de dierentuin vanwege kostenbesparing over zou gaan tot euthanasie. Hij wilde de garantie van de staatssecretaris dat de giraffe tot zijn dood mag blijven genieten van zijn verblijf op de savanne. "Ik had gehoord dat ze Eura wilden laten inslapen. Vaak is een dierentuin een commerciële instelling, als een dier bijvoorbeeld geen jongen meer kan leveren en te oud is, kan ze niks meer bijdragen. Ik vroeg me af waarom wil deze instelling Eura laten inslapen?"SpringlevendVolgens directeur Rob Huppertz is dat nooit het plan geweest. Eura is weliswaar oud, maar springlevend. Hij snapt niet waar dit verhaal vandaan komt. "Ik weet het echt niet. Natuurlijk, alle dieren gaan een keer dood, ook Eura. Ze leeft nu al 22 jaar bij ons en het gaat hartstikke goed met haar, vooral omdat we haar constant monitoren. Als het dier ondraaglijk zou lijden, dan zullen wij haar uit haar lijden verlossen. Maar daar is nu geen sprake van." Actuele discussieStaatssecretaris van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur, Erkens, zag met eigen ogen dat Eura met haar vriendinnen aan een takje staat te knabbelen. Als Kerkradenaar komt hij vaak in het park met zijn kinderen. "We hebben met eigen ogen kunnen zien dat het goed gaat met haar. We hebben net van de verzorgers gehoord wat er allemaal gedaan wordt om de giraffes een mooi bestaan te geven." Toch sluit hij zijn ogen niet voor het welzijn van dieren in gevangenschap. "Het is wel een discussie die nu plaatsvindt. Hoe ga je om met oudere dieren, of wat doe je met dieren die niet herplaatst kunnen worden als ze niet in de groep passen. Het is een actueel thema, daarom hebben we begin oktober een debat hierover."