Een samengaan van de bedrijven achter de Britse commerciële televisiezenders van ITV en de betaaltelevisie van Sky zou enkele jaren geleden nog ondenkbaar zijn geweest. En het is ook nu nog spannend of de mededingingsautoriteiten een deal zullen goedkeuren. Samen hebben ITV en Sky ongeveer zeventig procent van de markt voor televisiecommercials in het Verenigd Koninkrijk in handen.
Maar de twee bedrijven achter de zenders zijn ervan overtuigd dat de deal die zij hebben gesloten door zal mogen gaan. In die deal koopt Sky, van het bedrijf Comcast, voor 1,6 miljard pond (1 miljard euro) de televisiezenders en de streamingdienst van ITV, waarvan 1,2 miljard in contanten. Zij willen een Britse kampioen optuigen die de concurrentie aankan met grote Amerikaanse streamingdiensten als Netflix, Amazon Prime en Disney+ en met YouTube.
De productiemaatschappij van ITV, ITV Studios, blijft zelfstandig en behoudt de beursnotering van het mediaconcern. ITV maakt programma’s zoals de Britse soapserie Coronation Street en realityseries als Love Island. In de overeenkomst met Sky neemt ITV Studios van dat bedrijf ook producent Love Productions over, dat onder meer het superpopulaire The Great British Bake Off maakt. In Nederland is ITV Studios ook actief – sinds de overname van Talpa Media van John de Mol in 2015 – als producent van series als Oogappels en Gooische Vrouwen en realityprogramma’s als Married at First Sight en Samen Vreemdgaan.
