この契約は、生産拡大と米国からの投資誘致に向けたより広範な取り組みの一環である

バグダッド：イラク政府と米国の石油サービス大手ハリバートン社は日曜日、同国南部の2つの油田を管理する契約を締結した。これは、バグダッドが生産量の拡大を目指していることを受けたものだ。イラク石油省の広報室によると、「国営のバスラ石油会社は、バスラ県にあるビン・オマール油田およびシンバッド油田について、米企業ハリバートンと共同管理契約を締結した」という。イラクのバセム・ホデイル石油相は、ハリバートン社とのこの契約が、「石油・ガスの生産能力を拡大する」という政府の計画に沿ったものであると述べた。同大臣はさらに、イラクは5年以内にビン・オマール油田の原油生産量を1日あたり15万バレル（bpd）増産し、併せて3億立方フィートの随伴ガスを増産することを目指していると付け加えた。シンバド油田の生産量は、1日あたり8万～10万バレル増加する見込みだ。アリ・アル＝ザイディ首相率いるバグダッドの新政権は、過去の紛争や最近の中東戦争によって石油産業が被った被害を考慮し、OPECに対しイラクの石油生産割当量の引き上げを要請している。他の産油国と同様、OPECの創設メンバーであるイラクも、米国とイランの紛争によって大きな影響を受けた。同国は石油輸出に極めて依存しており、その収入は予算収入の約90％を占めているからである。ハリバートン社との新たな契約は、今月下旬に予定されているザイディ首相のワシントン訪問に先立って締結された。米国の後押しを受けてつい最近就任したザイディ氏は、特に中東戦争中の石油輸出停止による歳入損失を受けて、経済の立て直しが急務となっているイラクへ、さらなる米国からの投資を呼び込みたいと考えている。AFP