¿Cuántas personas han visto al quetzal? Es considerada un ave sagrada que simboliza la libertad, la luz y la vida, y forma parte de la identidad guatemalteca.
Al no haberlo visto nunca, decido emprender el viaje con siete compañeros de trabajo hacia San Marcos. Tras nueve horas y media, llegamos al Parque Regional Municipal Refugio del Quetzal, en San Rafael Pie de la Cuesta, San Marcos, a 279 kilómetros de la capital, declarado área protegida desde el 2015.
Con varias cámaras profesionales y lentes de gran alcance, nos adentramos en silencio en un bosque nuboso de 43.5 hectáreas, que alberga más de 70 especies de árboles y arbustos, varios tipos de aves y mamíferos, así como más de 10 fuentes de agua y puentes colgantes.
Momento en el que varios fotógrafos captan al Quetzal entre las ramas de los árboles.(Foto Prensa Libre: Luis Carlos Moreno)
El guía nos advirtió que era difícil observar al quetzal, ya que la mejor época es entre noviembre y abril. Aun así, decidimos aventurarnos a recorrer la reserva durante más de dos horas, mientras nos brindaba información sobre su importancia y los esfuerzos que se llevan a cabo para conservar esta emblemática ave nacional. Luego de dos horas, entre la densa neblina y el disfrute de las cataratas , no logramos ver ningún quetzal y las esperanzas comenzaron a disminuir. Nos dividimos en dos grupos. Yo decidí detenerme por un momento y sentarme sobre una piedra mojada por las cascadas, que intensificaban su color y le daban un brillo natural, acompañado de musgo en algunas partes. Levanté el rostro para deleitarme con el característico olor a tierra mojada, el paisaje y el frío, y para agradecer a Dios la oportunidad de estar allí. También le pedí que, si era su voluntad, nos permitiera ver al menos un quetzal.
