Ruim een week na de verwoestende aardbevingen die kustplaats La Guaira en de hoofdstad Caracas troffen, zijn 2.954 lichamen geborgen, meldt het Venezolaanse ministerie van Informatie. Nog eens 16.592 mensen raakten gewond.
Volgens de Verenigde Naties (VN) worden nog zo'n 55.000 mensen vermist. De Venezolaanse regering zegt uit te gaan van honderden vermisten. De kans dat er nog levenden onder het puin vandaan worden gehaald, is bijna nul.
De eerste 72 uur na een ramp zijn cruciaal voor het vinden van overlevenden. De meeste zoek- en reddingsacties zijn daarom gestaakt. Toch werd afgelopen donderdag op miraculeuze wijze nog een 43-jarige Venezolaan onder het puin van een zeven verdiepingen tellend gebouw vandaan gehaald.
Volgens satellietbeelden van NASA zijn zeker 50.000 gebouwen verwoest of beschadigd. Mensen slapen noodgedwongen op straat, vaak zonder beschutting, schoon drinkwater en toegang tot sanitaire voorzieningen. Hulporganisaties maken zich zorgen om de humanitaire situatie in het land.
Door de slechte hygiéne, hitte en een gebrek aan schoon drinkwater neemt het risico op uitdroging, infecties en ziekte-uitbraken sneller toe, meldt het Rode Kruis. "Ziekte-uitbraken zoals diarree kunnen in deze omstandigheden razendsnel om zich heen grijpen en in ernstige gevallen zelfs fataal zijn", zegt waterexpert Marij Zwart.
