Pour déjouer les plans du Paraguay en huitièmes de finale de la Coupe du monde (1-0), l'équipe de France a été contrainte de puiser dans ses réserves physiques en raison de l'intense chaleur, mais surtout dans sa force mentale, samedi 4 juillet à Philadelphie. Mis en échec pendant 70 minutes par la solide défense à cinq adverse, avec des lignes particulièrement resserrées, les Bleus auraient pu se frustrer, d'autant plus au vu de la rugosité de leurs adversaires, qui ont tenté de les faire disjoncter par de petites fautes, des coups et des paroles fleuries.
Mais ils ont fini par faire la différence par l'intermédiaire de Kylian Mbappé sur pénalty, après une faute sifflée avec l'aide de la VAR sur le virevoltant Désiré Doué, tout juste entré en jeu, et malgré les tentatives de déstabilisations adverses avec un saccage en règle du point. De quoi ravir l'attaquant, qui s'est félicité au micro de M6 que ses troupes aient mis "les mains dans la merde" pour se qualifier et préserver leur rêve de troisième étoile.
"On savait quel type de match on allait avoir. Je pense que c'est très bien la façon dont on l'a joué. On a montré qu'on était pas seulement une équipe qui sait jouer un football offensif. S'il faut mettre les mains dans la merde, on va mettre les mains dans la merde. On n'a pas de problème avec ça : ils pensaient qu'on allait jouer en smoking. On sait faire le sale football aussi, on a gagné, même à ce jeu-là, on a été meilleurs qu'eux", a lâché celui qui compte désormais sept réalisations lors de cette édition, soit autant que Lionel Messi en tête du classement des buteurs.
