Ben Drury estaba comprando artículos para su recién nacido en una tienda departamental en Londres cuando vio algo que le hizo fruncir el ceño: un cochecito en exhibición tenía un soporte para un iPad para mantener ocupado al bebé.“Recuerdo haber tenido una reacción visceral en contra de eso, me dije: No es posible, esto está muy mal", expresó. En ese momento, Drury se preguntó si podría crear un producto tecnológico que fuera enriquecedor para los niños, pero no adictivo.Yoto Player, innovación musical para niñosEso fue hace 12 años. Por esa misma época, Drury, un emprendedor de la música digital, también se dio cuenta de que, ya que los casetes y los discos compactos habían desaparecido, la forma más sencilla para que los padres pusieran música a sus hijos era abrir una aplicación en un teléfono o una tableta con pantalla táctil.Un dispositivo más adecuado para el desarrollo de los niños tendría controles físicos que ayudarían a los pequeños a aprender a usar las manos.Así que Drury, ahora de 50 años, y su socio, Filip Denker, de 49, otro padre primerizo en ese entonces, se pusieron a trabajar en la creación de un producto que creían los padres necesitaban desesperadamente: un reproductor de música para niños.El dispositivo, que con el tiempo se llamaría Yoto Player, es una caja cubierta de goma que emite sonido por un altavoz cuando un niño inserta una tarjeta en una ranura, similar a una Nintendo retro que lee cartuchos de juegos.Con millones de dispositivos vendidos, el Yoto Player ha ganado un público fiel. Cientos de sus seguidores incluso han creado accesorios para Yoto que se venden en Etsy, como organizadores de tarjetas Yoto y portavasos para llevar el reproductor en un asiento del auto. Un competidor llamado Toniebox, otro reproductor de audio sin pantalla para niños, también está ganando terreno.Yoto, que ha crecido hasta contar con casi 250 empleados repartidos por todo el mundo, genera una pequeña ganancia.Esta empresa, que obtuvo alrededor de 768 mil dólares de ganancia en 2024, se negó a compartir cifras de ventas más recientes, pero afirmó que seguía siendo rentable.El éxito de Yoto puede parecer una historia inspiracional acerca de una empresa motivada por una misión que está siendo recompensada por hacer lo correcto. Pero también es un triste recordatorio de lo que alguna vez fue Silicon Valley, antes de que la industria tecnológica se alejara tanto de lo que la gente realmente espera de la tecnología.