Het is ruim een uur voor de wedstrijd als een beveiliger bij het Hard Rock Stadium twee Kaapverdiaanse fans aanspreekt. Ze krijgen vijf minuten om een kaartje te scoren, anders moeten ze het stadionterrein verlaten.
De twee, Miriam en Carlos, staan in hun blauwe Kaapverdië-shirts al uren te wachten in de brandende zon van Miami, waar het zo'n 36 graden is. Miriam woont in de VS, Carlos in Peking ("Ik ben daar ooit gaan studeren"). Samen zijn ze naar Miami gekomen in de hoop tóch nog het stadion in te kunnen.
"We moesten hierbij zijn", zegt Miriam, terwijl er tientallen Argentijnen langslopen. "Ik kan niet uitleggen wat dit betekent voor ons als Kaapverdianen. In Kaapverdië hebben we geen regen, geen goud en geen olifant of leeuw. Maar we hebben wel voetbal."
Ook de Kaapverdiaanse Stephany is trots. Zij is met haar man en zoontje vanuit Boston naar Miami gereisd. "Kaapverdië staat door dit WK op de kaart", zegt ze. "Op dit WK was de slogan van ons team: een procent kans, 99 procent geloof. In principe verliezen we van Argentinië. Maar wij geloven."
Even lijkt het meer dan geloof, als verdediger Sidny Lopes Cabral in de verlenging verdwijnt tussen de fans op de tribune. De verdediger, geboren in Rotterdam, heeft net met een weergaloze treffer voor de gelijkmaker gezorgd en viert dat met de weinige Kaapverdianen op de tribune.
