Сборная Аргентины продолжает успешное выступление на Чемпионате мира по футболу: пройдя групповой этап без поражений, в 1/16 финала она обыграла Кабо-Верде и прошла дальше по сетке плей-офф; согласно букмекерским раскладам, аргентинцы остаются одними из фаворитов турнира. Лидер команды — 39-летний Лионель Месси, восьмикратный обладатель «Золотого мяча» и, согласно распространенному мнению, лучший футболист в истории человечества. Несмотря на пожилой по спортивным меркам возраст, пока что он возглавляет гонку бомбардиров на своем шестом чемпионате мира. Особую роль Месси играет на родине, где культ футболиста давно уже превратился во что-то вроде светской религии, у которой есть и заметная политическая составляющая. Живущий последние годы в Буэнос-Айресе российский журналист Денис Бояринов подробно изучил, как устроена эта религия и в чем ее социальный смысл.Скульптура звезды футбола Лионеля Месси работы художника Aldo Beroisa, открытая к первому матчу Аргентины против Алжира на чемпионате мира, в Кутраль-Ко, Аргентина, на рассвете в воскресенье, 21 июня 2026 года. Фото: Nestor Ponce / AP / Scanpix / LETAрука прижата к сердцу, другая указывает на небо. Это его фирменный жест в память о бабушке, которая когда-то привела его в футбольную секцию и которой он посвящает каждый забитый гол.Болельщик в маске Лионеля Месси с копией кубка чемпионата мира, после футбольного матча между Аргентиной и Австрией, Буэнос-Айрес, Аргентина, 22 июня 2026 года. Фото: Luis Robayo / AFP / Scanpix / LETAВ местных медиа для этого есть слово grieta — «трещина», «раскол». Им обозначают не просто политический или общественный спор, а состояние, при котором стороны живут в разных картинах мира, постепенно теряя способность к диалогу.Поэтому всю карьеру — скорее сознательно, чем просто из скромности, — он сохранял политический нейтралитет и избегал не только публичной поддержки каких-либо сил, но и любых намеков на близость к власти.Он никогда не стремился к встречам с заметными фигурами аргентинской политики. У него нет публичных снимков ни с Киршнерами, ни с Макри, ни с бывшим президентом Альберто Фернандесом, ни с Хавьером Милеем. Именно поэтому такой всплеск обсуждений в Аргентине вызвала мартовская фотография футболиста с Дональдом Трампом, сделанная во время визита его нынешнего клуба «Интер Майями» в Белый дом.Это был, пожалуй, первый случай появления Месси в контексте большой политики — и многие тут же сделали из него многозначительные выводы. Аргентинский интернет облетел мем, где эта фотография сопровождалась подписью: «Один уже готов к четвертой [звезде за победу на чемпионате мира], другой — к третьей [мировой войне]».Аргентинские болельщики разворачивают баннер с изображением футболистов Лионеля Месси и Диего Марадоны, целующих кубок чемпионата мира, после окончания футбольного матча между Иорданией и Аргентиной на стадионе Далласа в Арлингтоне, США, 27 июня 2026 года. Фото: Paul Ellis / AFP / Scanpix / LETAГлавный тренер сборной Аргентины по футболу Диего Марадона с нападающим Лионелем Месси (слева) во время тренировки в Эсейсе, Буэнос-Айрес, 24 марта 2009 года. Фото: Juan Mabromata / AFP / Scanpix / LETAПортрет Месси в образе аргентинского гаучо в одной из кофеен на улице Кальяо. Фото: Денис БояриновПортреты Месси и Марио Кемпеса, легендарного капитана сборной Аргентины на победном ЧМ-1978, в витрине магазина декора. Фото: Денис Бояриновгде-то сейчас растут дети, которых назвали Лео, Лионель или Лионелла в честь капитана аргентинской сборной. Причем не только аргентинцы — я знаю как минимум две такие русские семьи.