La conmemoración del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos estaba concebida como una celebración nacional capaz de reunir a millones de personas en torno a una de las fechas más importantes del país. Sin embargo, el protagonismo del presidente Donald Trump, la convocatoria de protestas y una intensa ola de calor han convertido los festejos en un evento rodeado de polémica y bajo estrictas medidas de seguridad.Washington DC será el epicentro de las celebraciones con el evento Salute to America 250, un programa que incluirá un desfile patriótico, exhibiciones militares, homenajes a veteranos, conciertos y uno de los mayores espectáculos de fuegos artificiales realizados sobre el National Mall, el icónico recinto manchado por el fiasco de la remodelación de la piscina reflectante del Monumento a Lincoln.Los organizadores de Freedom 250 ―la comisión creada por la Casa Blanca para organizar los festejos del 250 aniversario del país― informaron que se lanzarán más de 850.000 efectos pirotécnicos desde distintos puntos del National Mall, West Potomac Park y el río Potomac durante aproximadamente 35 minutos, casi el doble de la duración habitual del espectáculo del 4 de julio en la capital estadounidense.Trump también anunció que encabezará otro acto en Washington ese mismo día, al que describió como “el mitin de Trump más espectacular de todos”, una convocatoria que ha alimentado aún más la polarización en torno a la conmemoración.Ante la magnitud de los eventos, la alcaldesa de Washington D. C., Muriel Bowser, encabezó una reunión con responsables de seguridad pública para ultimar los preparativos de una de las celebraciones del Día de la Independencia con mayor asistencia prevista en los últimos años. El operativo abarcará los desfiles de Capitol Hill y Palisades, las actividades en el National Mall, la Gran Feria Estatal Americana, el partido de los Washington Nationals y el tradicional espectáculo pirotécnico.Las autoridades también se preparan para posibles manifestaciones contra el presidente Donald Trump. Diversos grupos opositores han aprovechado el simbolismo de la fecha para convocar protestas en distintas ciudades del país bajo la consigna “No Kings”, con las que denuncian lo que consideran un exceso de poder presidencial y defienden los principios democráticos consagrados en la Declaración de Independencia. Organizadores de estas movilizaciones han llamado a realizar marchas y concentraciones pacíficas durante el 4 de julio en la capital, aunque la mayoría de los eventos están previstos fuera del perímetro principal de las celebraciones oficiales.A este despliegue se suma otro desafío: el calor extremo. El director de la Agencia de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias del Distrito de Columbia, Clint Osborn, advirtió que entre el 1 y el 4 de julio se esperan temperaturas cercanas a los 100 grados Fahrenheit (unos 38 °C), por lo que recomendó a los asistentes mantenerse hidratados, consultar la información oficial antes de acudir a los eventos y evitar portar objetos prohibidos en las zonas con acceso restringido.El operativoLas autoridades de la capital instan a residentes y visitantes a planificar con anticipación sus desplazamientos debido a los amplios operativos de seguridad, cierres viales y restricciones que estarán vigentes durante las celebraciones del Día de la Independencia.Las restricciones de estacionamiento y los cierres de calles se aplicarán entre el 3 y el 5 de julio, con afectaciones adicionales en las rutas de los desfiles del 4 de julio y en la navegación de los ríos Potomac y Anacostia.El acceso al área restringida del Monumento a Washington estará sujeto a controles de seguridad similares a los de la Administración de Seguridad en el Transporte. Los puntos de ingreso se ubicarán en Constitution Avenue y la calle 14 Noroeste, así como en Independence Avenue y la calle 14 Suroeste.Los controles comenzarán a las 13.00 del sábado. Las autoridades informaron que cada persona podrá ingresar únicamente con una bolsa transparente de hasta un galón de capacidad o con un pequeño bolso de mano, además de recomendar revisar previamente la lista oficial de objetos prohibidos.El FBI aseguró que, por el momento, no existe ninguna amenaza creíble contra las celebraciones del 4 de julio, aunque confirmó que mantendrá un monitoreo permanente durante todos los eventos.Para reducir la congestión vehicular, las autoridades recomendaron utilizar el metro o los servicios de transporte compartido. El 4 de julio, el Metrorail operará de 06.00 a 02.00, y todos los viajes serán gratuitos a partir de las 17.00.