Tutti i 200 dipendenti della startup nucleare Aalo Atomics, che ha sede ad Austin, in Texas, sono volati a Idaho Falls pochi giorni fa per riunirsi nel sito di costruzione di due acri, situato appena fuori dall’Idaho National Laboratory del Dipartimento dell’Energia (Doe), dove il loro nuovo reattore Aalo-X è sottoposto a test. Aalo ha portato sul posto rimorchi Airstream per l’evento, che il ceo Matt Loszak descrive come ‘un Burning Man nucleare’, in riferimento al festival controculturale che si tiene nel deserto del Nevada.
“Faremo qualche discorso emozionale”, dice Loszak riferendosi a se stesso e al suo co-fondatore Yasir Arafat, e trasmetteranno una diretta video del team che carica i fasci di combustibile all’uranio nel nocciolo del reattore, per poi rimuovere le barre di controllo e permettere alle reazioni a catena di fissione di accelerare.
Aalo ha avviato i lavori sul sito del Doe nell’agosto 2025 per raggiungere la ‘criticità’ – lo stato in cui un reattore nucleare sostiene una reazione a catena stabile – entro il 4 luglio 2026. Il 2 luglio, di prima mattina, Arafat, direttore tecnico di Aalo, ha ammesso in un post su X che non erano ancora arrivati alla criticità. “Gli atomi si stanno dividendo e il nocciolo sta moltiplicando i neutroni, ma non siamo ancora critici… la criticità è un processo lento e deliberato. E siamo vicinissimi alla scadenza del 4 luglio”.
