Bezuinigingen, problemen in de geestelijke gezondheidszorg (ggz), personeelstekorten in de ouderen- en terminale thuiszorg: het tekortschietende zorgsysteem draagt bij aan de stijging van het aantal euthanasiegevallen. Dat zeggen artsen en andere betrokkenen bij de Nederlandse euthanasiepraktijk in een donderdag verschenen studie.
Het aantal euthanasiegevallen is de laatste 25 jaar hard gestegen, van ruim tweeduizend naar bijna tienduizend per jaar. En ook in relatieve zin komt ze steeds vaker voor: in 1999 betrof 1,6 procent van de sterfgevallen euthanasie, in 2024 5,8 procent. Op verzoek van de Tweede Kamer is nu grootschalig onderzocht wat deze stijging verklaart, op basis van wetenschappelijke literatuur en gesprekken met betrokkenen.
Bij meer dan de helft van alle euthanasiegevallen (54 procent) is sprake van kanker
Die betrokkenen noemen de stijging vooral een „logische ontwikkeling”, zo staat in het onderzoek onder leiding van zorgethicus Els van Wijngaarden (Radboudumc), onder meer te verklaren door de vergrijzing en een toename van kanker en chronische aandoeningen. Bij meer dan de helft van alle euthanasiegevallen (54 procent) is sprake van kanker. Al zit de grootste groei bij andere redenen, zoals een combinatie van aandoeningen, dementie, een stapeling van ouderdomsklachten en psychisch lijden.
