Het incident vond plaats in 2024 toen de jongen met zijn familie een vakantiehuisje in het noorden van de Canadese provincie Ontario bezocht. De jongen sloeg de vleermuis van zijn gezicht, waarna zijn vader het dier ving in een koekenpan en buiten vrijliet. De jongen hield geen zichtbare verwondingen over aan het incident, waardoor de ouders niet direct medische hulp zochten.
Volgens het rapport kreeg de jongen na negentien dagen last van gevoelloosheid aan de rechterkant van zijn gezicht. Ook zwol zijn gezicht op en verloor hij eetlust. Zijn ouders brachten hem naar een spoedkliniek, waar hij werd behandeld voor een vermoedelijke aangezichtsverlamming.
Toen zijn symptomen verergerden, werd hij werd opgenomen in het ziekenhuis. Artsen vermoedden dat de jongen rabiës, oftewel hondsdolheid, had nadat ze te horen hadden gekregen dat hij eerder in contact was gekomen met een vleermuis. Dat werd op de vierde dag van zijn opname bevestigd door een speekselonderzoek. Hij overleed zeventien dagen na zijn opname.
Rabiës is een levensgevaarlijke infectieziekte. Dieren én mensen kunnen de ziekte krijgen door een beet, krab of lik van een besmet dier.
Hoewel er volgens de Canadian Veterinary Medical Association (CVMA) duizenden gevallen van rabiës bij dieren in Canada worden vastgesteld, komt het virus zelden voor bij mensen. Sinds 1924 zijn er slecht 28 mensen overleden aan het virus, meldt de CVMA.
