Controlar un mortero desde una tableta o un teléfono móvil con sistema operativo Android ya es posible. El Ejército de Estados Unidos aprobó la aplicación Mortars como software de control de fuego para ese tipo de arma. De esta manera, reemplaza dos sistemas que tenían décadas de antigüedad.En poco tiempo, la 82ª División Aerotransportada aprendió a utilizar la aplicación Mortars que permite controlar el mortero M32A2. Según el Defence Blog, “la aplicación reemplaza al software de control de fuego de mortero (MFCS), que data de 2003 y era utilizado por las dotaciones de morteros pesados y montados, y a su sistema paralelo, la computadora balística para morteros (LHMBC), lanzada en 2004”.Añade el blog que “los morteros son una de las armas de apoyo de fuego más importantes desde el punto de vista táctico para las unidades de infantería. El M120 de 120 mm, el más pesado del arsenal de la infantería, puede disparar un proyectil de 13,6 kg a unos 7,2 km”.De esta manera, el M120 brinda a los comandantes de compañía y al batallón fuego indirecto que no depende de la disponibilidad ni del alcance de la artillería.¿Qué cálculos realiza la aplicación?El fuego de mortero preciso requiere cálculos de control de tiro exactos que tengan en cuenta el alcance, el azimut, la carga, el tipo de munición, las condiciones meteorológicas y las características balísticas específicas de cada variante de proyectil.“Un error en estos cálculos cuesta vidas, ya sea por fallar el objetivo o por dejar caer proyectiles sobre las fuerzas amigas. El software que realiza estos cálculos no es una función de conveniencia, sino un sistema crítico para la seguridad”, explica Defence Blog.Las investigaciones para reemplazar el software tradicional comenzaron en 2015, cuando el Cuerpo de Marines solicitó una versión para Android del LHMBC. El resultado es el Marco Común de Control de Fuego (CMCF, por sus siglas en inglés), un modelo de software modular e independiente del dispositivo, diseñado para dar soporte no solo a la aplicación Mortars, sino también a futuras aplicaciones basadas en la misma plataforma.La aplicación Mortars funciona en un teléfono o tableta Samsung con sistema operativo Android. Además, consolida en un único paquete dos programas informáticos que antes funcionaban por separado, eliminando la carga de capacitación y logística que suponía mantener sistemas paralelos para distintos tipos de dotación de morteros.Julia Gustafson, líder del proyecto Mortars, afirmó que los soldados adoptaron la transición rápidamente. La 82ª División Aerotransportada, una de las unidades con mayor experiencia operativa y un profundo conocimiento del antiguo MFCS, adoptó la nueva aplicación con una capacitación mínima.“La aplicación es fácil de usar y su diseño independiente significa que si el Ejército necesita dejar de usar Android en algún momento, la transición no requiere reconstruir la aplicación desde cero, porque puede portarse a un nuevo sistema operativo a partir de la misma base de código”, explicó Gustafson.Con todo, la tecnología no es algo totalmente nuevo. Durante los primeros días de la guerra civil en Siria, miembros del Ejército Libre Sirio fueron fotografiados usando un iPad para nivelar un tubo de mortero, aparentemente mediante una aplicación desarrollada para tal fin.Recientemente, las tropas también han probado un sistema guiado por GPS que automatiza gran parte del proceso, para su uso por los Marines y el Ejército.