Serena Williams après sa défaite contre Maya Joint, au tournoi de Wimbledon, à Londres, le 30 juin 2026. TOBY MELVILLE/REUTERS
Le « come-back » aura été de courte durée. L’ex-numéro 1 mondiale du tennis féminin, Serena Williams, a été éliminée, mardi 30 juin, au premier tour du tournoi londonien de Wimbledon, par l’Australienne Maya Joint (87e), pour son premier match de simple depuis près de quatre ans.
A 44 ans, la gagnante de 23 titres du Grand Chelem en simple s’est inclinée 6-3, 6-7 (6/8), 6-3, après avoir inauguré son retour sur le circuit par une victoire puis une défaite en double plus tôt en juin. Elle doit encore disputer, avec sa sœur aînée, Venus, le tournoi de double à Wimbledon, qui débute jeudi.
A 19 h 26, les spectateurs du vénérable Central de l’All England Club ont rajeuni de quelques années quand la légende du tennis est entrée sur le court d’un pas lent, casque vissé sur les oreilles et robe blanche de circonstance. Ovationnée par des gradins bien garnis dès son arrivée et tout au long du match, l’Américaine a commencé le match sous la tribune royale et rappelé aux personnalités présentes comme au reste du public qu’elle n’avait rien perdu de sa puissance.
Patronne du circuit pendant 319 semaines, Serena Williams n’avait plus disputé de match de simple depuis sa défaite au troisième tour de l’US Open, en 2022. Dix ans après le dernier de ses sept titres à l’All England Club, elle était la deuxième joueuse la plus âgée de l’histoire à disputer le simple à Wimbledon, derrière Martina Navratilova, qui était âgée de 47 ans en 2004.
