Era un hermoso día de primavera cuando me acerqué a la Academia para la Ciudadanía Global, una escuela charter de kínder a octavo grado ubicada a dos millas al norte del Aeropuerto Midway de Chicago. Lo primero que noté fueron los terrenos abandonados. Las cuadras que rodeaban la escuela estaban llenas de maleza exuberante y desbordante. Hace quince años, la ciudad demolió cientos de viviendas de interés social aquí, desarraigando a familias y sembrando el deterioro visible hoy en día.
Berenice Salas pasó su adolescencia caminando frente al complejo de vivienda pública, conocido localmente como “the courts”.
“Era vivienda pública, pero había un laboratorio de computación, canchas de básquetbol”, dijo Salas, quien ahora es codirectora de la Academia para la Ciudadanía Global. “Era próspero en muchos sentidos, con muchos recursos.”
Ella y sus colegas educadores quieren reavivar la chispa del vecindario. Están comenzando con la tierra: instalando una granja, jardines de lluvia, plantas nativas y árboles, salones de clase al aire libre, paneles solares y energía geotérmica en la escuela.
La academia forma parte de una iniciativa más amplia en tres ciudades de EE. UU. para acercar a las comunidades latinas a la naturaleza. GreenLatinos, una organización ambiental nacional, financió el esfuerzo de $2.6 millones de dólares en Chicago, Los Ángeles y Albuquerque con el apoyo del Fondo Bezos para la Tierra.
