Tras un ejercicio de resistencia monumental, la defensiva Paraguay de Gustavo Alfaro eliminó en la tanda de penaltis a Alemania en los dieciseisavos del Mundial. La hazaña de la selección sudamericana en Boston fue extraordinaria si se tiene en cuenta que hacía 16 años que no disputaba el campeonato y que enfrente estaba el combinado más exitoso de la historia de Europa. La pena máxima final transformada por Canale encumbró la obra de un grupo generoso y aguerrido que había caído ante Estados Unidos, vencido a Turquía y empatado contra Australia para avanzar a las eliminatorias como uno de los ocho mejores terceros. La sensación que dejó la Mannschaft en su despedida de equipo sin alma y apagado fue la misma que había mostrado en la fase de grupos, en la que hasta la minúscula Curazao le marcó un gol antes de la victoria in extremis contra Costa de Marfil y la derrota frente a Ecuador. Alemania pena en las Copas del Mundo desde que en 2014 levantó su cuarto título. En Rusia 2018 y Qatar 2022 ni siquiera pasó la primera ronda y este lunes su fútbol no le llegó para superar en su primera eliminatoria en el torneo en 12 años a Paraguay, que se medirá el 4 de julio en Filadelfia con el ganador del Francia - Suecia.GERAlemania1 (3) Manuel Neuer, Jonathan Tah, Antonio Rüdiger (Malick Thiaw, min. 109), Nathaniel Brown, Joshua Kimmich, Florian Wirtz (Nadiem Amiri, min. 109), Aleksandar Pavlovic (Waldemar Anton, min. 78), Felix Nmecha (Leon Goretzka, min. 45), Leroy Sané (Nick Woltemade, min. 87), Deniz Undav (Jamal Musiala, min. 62) y Kai Havertz PARParaguay1 (4) Orlando Gill, José Canale, Júnior Alonso (Fabián Balbuena, min. 121), Gustavo Gómez, Juan José Cáceres (Braian Ojeda, min. 98), Miguel Almirón (Gustavo Velázquez, min. 90), Matías Galarza, Damián Bobadilla (Antonio Sanabria, min. 98), Andrés Cubas, Gabriel Ávalos (Gustavo Caballero, min. 54) y Julio Enciso (Mauricio, min. 56) Goles 0-1 min. 41: Julio Enciso. 1-1 min. 53: Kai Havertz Penaltis: Falla Kai Havertz. 1-0. Joshua Kimmich. 2-0. Jamal Musiala. Falla Nick Woltemade. 3-0. Nadiem Amiri. Falla Jonathan Tah. 3-1. Mauricio. 3-2. Gustavo Gómez. 3-3. Matías Galarza. Falla Sanabria. Falla Fabián Balbuena. 3-4. José Canale. Arbitro Jalal JayedTarjetas amarillas Adrián Cubas (min. 64), Alfaro (min. 104), Nagelsmann (min. 105), Kai Havertz (min. 105), Jamal Musiala (min. 114), Matías Galarza (min. 116) El ruido que se había generado en Alemania por las suplencias de Undav llevó a Nagelsmann a agitar al fin el ataque. El delantero, que había marcado tres goles y dado dos asistencias en los tres ratitos que había jugado en la fase de grupos, formó como nueve y retrasó la posición de Havertz. El sacrificado en la mediapunta fue Musiala. La pieza más talentosa que tiene la Mannschaft no se acaba de encender desde que en julio de 2025 se rompió el peroné en el Mundial de Clubes. Brown también volvió al lateral izquierdo tras superar sus molestias físicas. Alfaro hizo más cambios en el once al recuperar a Almirón, el primer jugador expulsado bajo la nueva regla de la FIFA que prohíbe a los futbolistas cubrirse la boca durante las interacciones con los rivales, y darle carrete a Canale y Júnior Alonso en defensa y a Bobadilla en la medular.El técnico germano había avisado el día anterior de que Paraguay iba a ser muy incómodo por su vocación defensiva y contragolpeadora. El combinado del país sudamericano soltó dos picotazos en el primer minuto. El habilidoso Enciso lanzó una conducción que terminó con un disparo bloqueado que se marchó a córner y Junior Alonso forzó a Neuer en ese mismo saque de esquina. El equipo se enrocó después sobre su área, muy compacto y enérgico en los duelos sin que Alemania encontrara la manera de horadar el cemento paraguayo.En el fútbol rígido y esquematizado de hoy en día es complejo desarbolar a defensas cerradas sin jugadores habilidosos en el pase o regateadores que limpien líneas, y ni Sané ni Wirtz estuvieron acertados para derribar los bloques de hormigón del 4-5-1 que propuso Paraguay. La circulación de la Mannschaft, con Pavlovic y Nmecha en la medular, era lenta y tediosa, sin chispa ni ritmo para hacer daño a un rival bien encastillado con el trabajo de Bobadilla, Cubas, Canale y Gustavo Gómez. El primer aviso teutón fue una vaselina tempranera de Undav tras ser alumbrado por Havertz. El delantero ejecutó mal el golpeo, que se marchó muy desviado antes de que Wirtz cazase un rechace en la frontal que también se fue alto.A Paraguay el balón le duraba un suspiro, pero el grupo no sufría mientras Alemania amasaba y amasaba la posesión. El plan defensivo de Alfaro se ejecutó con más precisión cuando el grupo descorchó el marcador al borde del intermedio. Bobadilla ganó el rechace de un córner y abrió al carril derecho, donde Almirón puso en vuelo a Galarza para que Enciso enjaulara su centro con un cabezazo canónico.Entre la mayoría de alemanes que abundaban en el Boston Stadium ya cundió entonces la sensación de que la debilidad defensiva del equipo, que ha encajado en sus cuatro partidos del torneo, podía arribar en otro patinazo mundialista formidable como ocurrió en Rusia 2018 y Qatar 2022. Sin grandes creadores en la medular, Nagelsmann hizo uso tras el descanso de un llegador como Goretzka y retiró a Nmecha. La Mannschaft se salvó a la salida de los vestuarios cuando Neuer evitó un mano a mano ante Enciso tras una pifia de Kimmich.El guion del segundo tramo fue muy similar. Alemania sufrió las de Caín para perforar el muro de Paraguay hasta que Wirtz conectó con Havertz en un centro desde el carril izquierdo y la peinada del delantero del Arsenal se coló por el palo largo. La jugada se calcó 25 minutos más tarde, pero en el flashback Gill dejó una estirada de postal.Musiala, Anton y Woltemade entraron en la rueda de cambios de Nagelsmann, que mandó a Kimmich a la construcción. La lluvia de centros fue estéril hasta que en la prórroga Tah transformó un córner botado por Brown. El VAR detectó que Anton había bloqueado al guardameta y el árbitro penalizó como falta un contacto que había sido muy liviano tras revisarlo en la televisión. El grupo de Alfaro aguantó con las piernas frescas de Caballero, Mauricio, Velázquez, Ojeda y Sanabria hasta que tumbó a Alemania en la tanda de penaltis por las paradas de Gill a Havertz y Woltemade y el fallo de Tah.