Nicolai ØstebyLeder, Unge Høyre Foto: Unge Høyres LandsforbundEt samfunn trenger mer enn offentlige kurs for å holde sammen. Konfirmasjonen er en av tradisjonene som fortsatt gir unge en felles referanse.Publisert: 29.06.2026 17:00Jonas Stein, viserektor ved Universitetet i Tromsø, skriver i Aftenposten denne uken at konfirmasjonen bør erstattes med et offentlig demokratikurs for ungdommer før fylte 18 år. Etter Steins syn har konfirmasjonen liten verdi i et stadig mer sekulært samfunn.Han tar grunnleggende feil.Konfirmasjonstradisjonen i Norge strekker seg nesten 300 år tilbake i tid. I 200 av de årene var konfirmasjonen et pålegg fra staten. Siden 1912 har det vært høyst frivillig. Likevel velger det store flertallet av norske ungdommer å konfirmere seg. Rundt halvparten konfirmerer seg i kirken, og en økende andel konfirmerer seg borgerlig.Konfirmasjonen er mer enn en festStein har kanskje rett i at man vil få sprikende svar fra dagens unge på hvorfor man velger å konfirmere seg. For mange handler det om tro og tradisjon. For andre handler det om å gjøre som «alle andre gjør». Og for enkelte handler det kanskje om penger. Men uansett årsak velger altså det store flertallet av norsk ungdom å være med på undervisningsopplegg utenfor skoletid, hvor de får lære mer om tro, kultur, verdier – og ja – om samfunnet vårt.Akkurat det har en stor egenverdi når vi som samfunn har stadig færre arenaer til å dyrke felles referanser, tradisjoner og verdier. Men slike felles tradisjoner er viktige for et velfungerende demokrati og en befolkning som holder sammen. Å sette konfirmasjonen opp mot demokratiforståelse blant unge, slik Stein gjør i sitt innlegg, gir derfor ingen mening.Demokratiet trenger også tradisjonerDet betyr ikke at den synkende kunnskapen om demokrati blant unge ikke er bekymringsverdig. Men løsningen på problemet er ikke å angripe en av de viktigste tradisjonene vi har i Norge fordi «ingen i Frankrike eller England har tenkt tanken på å importere denne festen». Tvert imot.Utviklingen og uroen i europeiske land som Frankrike og England bør minne oss om verdien av et sterkt samfunnslim. Da må vi tørre å forsvare tradisjonene våre og slutte å fortelle oss selv at staten er det eneste i samfunnet med egenverdi.Jeg tror heller ikke et kommunalt demokratikurs på kveldstid vil oppleves som spesielt kult for unge. Jeg hadde i alle fall aldri deltatt på det selv.