Políticos da oposição criticaram duramente o projeto do polo de semicondutores no sudoeste, questionando se a proposta tem motivação política A Coreia do Sul apresentou nesta segunda-feira (29) uma ampla estratégia industrial centrada em semicondutores e inteligência artificial, enquanto o presidente, Lee Jae Myung, anunciou mais de 576 trilhões de wons (US$ 373 bilhões) em investimentos para consolidar a liderança global do país e promover um crescimento mais equilibrado entre as regiões. O plano, liderado pela Samsung Electronics e pela SK Hynix, representa a iniciativa mais ambiciosa de Lee até o momento para alinhar as ambições sul-coreanas em inteligência artificial e semicondutores com sua promessa de reduzir as desigualdades regionais e revitalizar as economias além da região metropolitana de Seul. Ao lado dos presidentes das duas maiores fabricantes de chips de memória do mundo, Lee classificou a iniciativa como um “grande salto adiante”, estruturado em torno do tripé formado por semicondutores, inteligência artificial física e centros de dados. “Precisamos garantir os elementos centrais da inteligência artificial mais rapidamente do que qualquer outro país”, afirmou o presidente em um pronunciamento televisionado. A Samsung e a SK Hynix investirão, juntamente com seus fornecedores, 800 trilhões de wons (US$ 518,3 bilhões) para construir duas novas fábricas de semicondutores cada na região sudoeste da Coreia do Sul, informou o ministro da Indústria, Kim Jung-kwan. Lee afirmou que a cidade de Gwangju e a província de Jeolla do Sul também investirão entre 5 trilhões e 20 trilhões de wons nos projetos. Kim acrescentou que outros 81 trilhões de wons deverão ser investidos em um polo de encapsulamento de chips na região de Chungcheong, próxima a Seul. “Para atender à demanda por semicondutores, que cresce rapidamente, precisamos concluir o quanto antes os polos de produção que já estão em construção”, disse. “Ao mesmo tempo, precisamos garantir com antecedência uma capacidade de produção muito superior por meio de novos investimentos em larga escala, incluindo na região sudoeste. As instalações existentes, concentradas em Yongin e Pyeongtaek, já atingiram seus limites”, acrescentou. Lee afirmou que o sudoeste do país abrigará grandes polos de produção de chips, aproveitando a abundante capacidade de geração de energia atualmente subutilizada. Os chips de memória de alta largura de banda (HBM, na sigla em inglês) produzidos pela Samsung Electronics e pela SK Hynix tornaram-se peças centrais na corrida global pelo desenvolvimento de sistemas avançados de inteligência artificial. As duas empresas já operam importantes instalações de semicondutores na região metropolitana de Seul e em seus arredores. Kim também afirmou que o país pretende dobrar a produção de memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM, na sigla em inglês) nos próximos cinco anos, antecipando para meados da década de 2030 a construção de novas fábricas na região metropolitana de Seul. A DRAM é um tipo de memória utilizada em equipamentos eletrônicos, como notebooks e smartphones. Os chips HBM são produzidos pelo empilhamento de múltiplas camadas de DRAM. O presidente da Samsung Electronics, Jay Y. Lee, afirmou durante o evento que a empresa escolheu Gwangju como local para seu novo polo de semicondutores. Já o presidente da SK Hynix, Chey Tae-won, disse que a companhia ainda precisa de mais tempo para definir o local e garantir a infraestrutura necessária na região sudoeste. “Levamos nove anos para criar um polo em Yongin. Além disso, uma fábrica de semicondutores exige uma enorme área de terreno, fornecimento de energia, água e profissionais qualificados”, afirmou Chey. Políticos da oposição criticaram duramente o projeto do polo de semicondutores no sudoeste, questionando se a proposta tem motivação política, uma vez que 85% dos eleitores da região votaram em Lee na eleição presidencial de 2025. O anúncio ocorre em meio à queda da taxa de aprovação de Lee, que recuou por seis semanas consecutivas para 46,5%, segundo o instituto de pesquisa Realmeter. Ao longo do fim de semana, o presidente defendeu, em uma série de publicações na rede social X, a proposta do polo de semicondutores no sudoeste, rejeitando as críticas de que o projeto favoreceria um reduto tradicional do campo liberal. Especialistas do setor afirmam que diversificar os investimentos em semicondutores para além de Seul pode aliviar gargalos de infraestrutura. No entanto, alertam que a construção de fábricas de ponta exige enormes quantidades de eletricidade e água, logística avançada, uma ampla rede de fornecedores e mão de obra altamente qualificada — elementos que podem não ser ampliados com rapidez suficiente em uma nova região para acompanhar o forte aumento da demanda por inteligência artificial. — Foto: Bloomberg