Normaal gesproken neemt de vraag naar zeevracht pas in de tweede helft van de zomer toe. Winkeliers vullen dan hun voorraden aan voor Black Friday en de feestdagen. Dit jaar gebeurt dat al weken eerder, omdat bedrijven vrezen dat nieuwe Amerikaanse tarieven de import duurder zullen maken.
De VS bereidt nieuwe importheffingen voor op producten uit tientallen landen waaronder de Europese Unie, Canada, het Verenigd Koninkrijk en China. Volgens de VS doen die landen te weinig om producten die mogelijk met dwangarbeid zijn gemaakt buiten de deur te houden.
Landen die onvoldoende optreden tegen dwangarbeid zorgen volgens Washington voor oneerlijke concurrentie voor Amerikaanse bedrijven en werknemers.
De bedoeling is dat de nieuwe tarieven ingaan zodra een tijdelijke algemene importheffing afloopt. Dat zou in juli zijn: dan besluit de VS of de heffingen daadwerkelijk worden ingevoerd. Logistieke bedrijven merken dat veel klanten daarom hun zendingen naar voren halen. Dan hebben ze in ieder geval minder last van de hogere tarieven.
Dat leidt tot een piek in de vraag naar scheepscapaciteit, waardoor rederijen hogere prijzen kunnen vragen. Ook de aanhoudende spanningen in het Midden-Oosten spelen mee.
