EntrevistaUn 80% de los casos de insomnio tiene origen psicol�gico, revela el autor en un libro que aboga por un m�todo contraintuitivo: pasar una noche en vela.Actualizado Lunes,

junio

00:50Rafael Santandreu es uno de los psic�logos m�s prestigiosos en Espa�a.Xavier Torres-Bacchetta

Hay quien no duerme de los nervios porque al d�a siguiente coge un vuelo. Quien tiene el turno cambiado y, cuando llega su hora, se lo impide la luz y el ruido. Y quien permanece la noche en blanco pensando en un examen. Tambi�n hay quien no duerme nunca, y tiene el pastillero siempre a mano. Rafael Santandreu (Barcelona, 8 de diciembre de 1969), c�lebre psic�logo, explica en Dormir cuando no puedes dormir (Ed. Grijalbo) que existen tres tipos de insomnio.

El primero provoca un bucle en el que el propio miedo genera el insomnio. El segundo es la desprogramaci�n del sue�o profundo: el cerebro ha aprendido a dormir en superficie y se despierta constantemente. El tercero es el m�s com�n: los problemas diurnos que uno se lleva a la cama. "Cuando conocemos la causa de un problema y esa causa es psicol�gica, ninguna pastilla ser� la soluci�n real", asegura. Y esto, seg�n el experto, ocurre un 80% de las veces. Sus t�cnicas para resolverlo desaf�an toda l�gica, entre ellas pasar una noche en blanco y seguir con la misma vida.�A qu� atribuye que tanta gente se queje de que duerme mal?Hay varios factores. En general, la gente tiene peor salud emocional, y esto se refleja tambi�n en la noche. Pero, por otro lado, se ha puesto demasiado acento en la higiene del sue�o, y esto ha provocado que se tenga incluso m�s insomnio todav�a.�Por qu� alcanzar esas condiciones id�licas para el descanso puede generar ansiedad o p�nico?Las medidas de higiene del sue�o son l�gicas y est�n bien, pero no son la causa del insomnio. Y hay algo curioso: si le haces creer a alguien que su problema viene de ah�, lo �nico que consigues es meterle m�s presi�n. Sin estar mal la idea en s�, se ha convertido en el tratamiento principal cuando, para quien ya lo padece, es irrelevante. No solo no resuelve el problema, sino que, al se�alar una causa equivocada, lo potencia.�Y por qu� ocurre esa sensaci�n de "cuanto m�s quiero dormir, menos duermo"? �C�mo se sale de ese bucle?Hay funciones corporales que no se pueden forzar. El sue�o es como la risa o la excitaci�n sexual, tiene que ser espont�neo. Si te metes presi�n, no funciona. Quien ha intentado re�r sin que algo le haga gracia sabe que no sale. Y cualquier hombre que se haya puesto demasiado en la cabeza el tema de la erecci�n obtiene un resultado contrario al deseado. Con el sue�o ocurre exactamente igual: cuanto m�s empe�o pones en provocarlo, m�s lo perturbas. Hay que aprender algo que tiene mucho arte y que en psicolog�a es una paradoja: querer hacer algo sin querer hacerlo.Con tantos expertos recomendando evitar el deporte nocturno, apagar pantallas, controlar la temperatura de la habitaci�n... �d�nde est� el l�mite entre unos h�bitos que nos benefician y una presi�n a�adida?Depende. Esas medidas pueden ayudar a quien duerme bien y quiere descansar mejor, pero son irrelevantes para quien ya tiene insomnio, porque un 80% es de origen psicol�gico. De hecho, la mayor�a de las personas con insomnio ya tiene una hiperhigiene del sue�o: se van a dormir muy pronto, hacen sus rituales, se ponen ruido blanco, algunos toman pastillas potentes... y siguen sin dormir. Son como el hipocondr�aco que se lava las manos 50 veces al d�a. Si tienes insomnio psicol�gico, la soluci�n no est� en los h�bitos externos, sino en trabajar una habilidad concreta: que no te importe dormir o no.Uno de los remedios que propone en el libro es pasar una noche entera sin dormir, a prop�sito. �C�mo funciona?El insomnio psicol�gico se basa en un miedo irracional, y la �nica manera de superarlo es enfrent�ndote a �l. Lo llamamos exposici�n voluntaria. En este caso, significa pasar noches en vela y al d�a siguiente hacer vida normal. Se aprende que no pasa nada.Hay otra t�cnica de la que habla: irse a la cama m�s tarde, a las dos de la madrugada. Sin embargo, todos los expertos en longevidad est�n diciendo que el mayor descanso y reparaci�n celular ocurre entre las 10 de la noche y la una. �C�mo lo explica?Si tienes insomnio por desprogramaci�n del sue�o profundo, lo primero es volver a programarte, porque si no, esa reparaci�n celular va a ser imposible de todos modos. Se llama terapia de restricci�n del sue�o y consiste en dormir las mismas horas, a veces cinco o seis, pero concentradas al final de la noche, no al principio. La diferencia en calidad reparadora entre las primeras y las �ltimas horas es peque�a comparada con el beneficio de recuperar un sue�o profundo. Y es un tratamiento temporal: unas pocas semanas, hasta recuperar una pauta de siete u ocho. Est� muy respaldada cient�ficamente, con numerosos estudios publicados en revistas especializadas.Tambi�n pone el ejemplo de las vigilias de las monjas o de los monta�eros. �Qu� mensaje le dar�a a quien piensa que est� arruinando su salud si hace esto?El factor n�mero uno del insomnio actual es la creencia de que necesitas dormir perfectamente todas las noches o tu salud quedar� en entredicho. Ese mito hay que deshacerlo. En el libro lo ilustro con el ejemplo de las monjas cat�licas, que practican vigilias y al d�a siguiente empalman con su vida habitual. Lo hacen monjas de 18 a�os y de 88, y est�n lozanas y felices. El cuerpo humano est� m�s que preparado para pasar noches puntuales sin dormir, y al d�a siguiente puedes tener un d�a perfectamente normal. Creer eso, e interiorizarlo, es parad�jicamente la mejor manera de alejarse del insomnio.�Y c�mo afecta el autodi�logo al sue�o?Hay que distinguir dos tipos. El que tiene que ver con los problemas personales diurnos que nos afectan por la noche. Y el que uno mismo usa para asustarse y coger m�s miedo a no dormir. Si t� te dices: "Dios m�o, ma�ana voy a estar hecho polvo", est�s alimentando tu propio miedo. Has de aprender a decirte otra cosa. Quiz�s la mejor frase para decirse sea esta: "Aunque no duerma, voy a pasar una noche fenomenal leyendo, escuchando mi podcast favorito, en mi cama, que es el mejor sitio del mundo, donde estoy perfectamente bien, a la temperatura que quiero, descansando, sin que nadie me moleste. Es el mejor sitio del planeta. Ma�ana voy a tener un d�a feliz, duerma o no duerma". Decirte esto y cre�rtelo es la mejor pastilla contra el insomnio que existe.�Qu� pasa si nuestra �nica pausa es al meternos en la cama?Si eso pasa, has de convertirte en una persona m�s ligera. Un poco m�s hippy, incluso, que se preocupa menos y disfruta m�s de la vida.�C�mo afecta a la salud mental estar tanto tiempo sin dormir sin verle la soluci�n?Lo que m�s le afecta a la gente es la frustraci�n que desarrollan por el hecho de no dormir, m�s que el propio hecho fisiol�gico de no hacerlo. Es verdad que hay personas muy afectadas, pero es m�s bien porque ellas mismas se castigan mucho por no dormir, m�s que por la consecuencia en s�. La buena noticia es que, aprendidas estas t�cnicas, la mayor parte de las personas superan el insomnio, vuelven a dormir bien y adem�s aprenden que, si puntualmente no duermen en alguna ocasi�n, tampoco pasa nada.Sus m�todos generan debate, y una de las cr�ticas recurrentes es que pone demasiado peso en el individuo. En este libro, como ocurri� con sus reflexiones sobre la depresi�n, puede interpretarse que la responsabilidad de superar el insomnio recae sobre uno mismo. �Hasta d�nde llega esa responsabilidad y c�mo puede una persona hacerse cargo de su propia salud?Hay dos grandes tentaciones. La primera es delegar en la farmacolog�a: creer que el malestar es puramente bioqu�mico y que la soluci�n est� en una pastilla. La segunda es buscar culpables fuera: la pareja, el jefe, el mundo... Yo tengo miles de pruebas, personales y profesionales, de que cambiar los procesos mentales cambia la fortaleza emocional. Pero cada uno es libre de elegir su enfoque. Me gusta ilustrarlo con un cuento que voy a resumir much�simo. Un rey que nunca hab�a salido de palacio decide conocer su reino y vuelve furioso: los adoquines le han destrozado el paseo. Ordena alfombrar todas las calles. Su ministro le susurra: "�Y si mejor le compramos unas babuchas?". Hay personas que esperan que el mundo se alfombre para poder vivir. Dormir cuando no puedes dormir. El m�todo comprobado para superar el insomnioPor Rafael SantandreuEst� editado por Grijalbo y se puede comprar aqu�. 216 p�ginas. 20,80 euros.Psicolog�a