La tarde del sábado, tras la victoria de Croacia sobre Ghana, se confirmó el duelo entre México y Ecuador en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026. Este compromiso se disputará el martes 30 de junio, desde las 20:00, en el mítico estadio Azteca (denominado Ciudad de México).Será la segunda vez que estas selecciones se midan en un mundial, pero la primera que lo harán en una ronda de eliminación directa. La única vez que coincidieron fue en Corea-Japón 2002, en la fase de grupos, donde los mexicanos ganaron 2-1 con goles de Gerardo Torrado y Jared Borguetti; Agustín Delgado anotó para la Tricolor.Este emparejamiento ha causado diversas opiniones, sobre todo en la prensa mexicana, donde un sector mira con mucho cuidado y respeto a Ecuador, pero otro asegura sin rodeos que la Tri es un “rival accesible”.PublicidadDurante la transmisión del programa Punto final, a través de Fox Sports México, se instaló en la mesa un debate sobre lo que representa este partido por dieciseisavos de final, donde México lo afrontará como anfitrión del certamen de selecciones más importante del mundo.“Se sabía que iba a ser Ecuador, hoy se corrobora. A mí me genera cierta incomodidad este rival, pero veo que tú estás con mucha confianza...”, sostuvo un panelista mientras presentaba a su compañero Eddy Vilard.“Votaría por accesible. No creo que la selección de Ecuador sea una buena selección, no lo está demostrando en este Mundial, tuvo ese empate (con Curazao) y una victoria sobre Alemania a medio gas. No es de temor para México porque lo que nos ha tocado en el mata-mata ha sido Países Bajos, Argentina, Alemania, Brasil... esas selecciones sí son importantes”, soltó Vilard.PublicidadPublicidad“Puede pasar que Ecuador le gane a México, como nos ganó Estados Unidos, pero sería una catástrofe y terrible que nos eliminen, pero Ecuador no existe para México”, añadió.En tanto que su compañero John Laguna no compartió ese pensamiento del todo y aseguró que es un oponente “competitivo”.“Fue un poco más relajada la clasificación de México. Es un partido bravo, no olvidemos que concedió cinco goles en las eliminatorias de Conmebol, le compitió bien a Alemania y demostró que cuando tuvo que salir a ganar, ganó. Empezaron con tres puntos menos y terminaron segundos, hay que darle cierto respeto. Te pasas menospreciando a todos y sigues sin aprender”, le replicó Laguna a Vilard.Pero él no se quedó atrás y respondió que quienes “se han ganado su lugar en la historia merecen respeto; los que no, no lo merecen, y ya”.“Entonces nosotros como mexicanos tampoco existimos en este plano (Copa del Mundo), ¿de dónde viene esa arrogancia?”, devolvió Laguna. “Eso es un hecho y no me da miedo decirlo”, coincidió Vilard.Por su parte, Juan Francisco Palencia, exfutbolista mexicano con pasado en Cruz Azul, no visualiza un “partido tan largo” y advirtió que Ecuador es un rival de cuidado por las ocasiones de gol que puede generar.Publicidad“No va a ser fácil, se puede definir en 90 minutos. No estoy de acuerdo con Eddy (Vilard) de que va a ser un flan, porque yo me baso en el análisis del fútbol que está desarrollando Ecuador. Tiene mucho la pelota, presiona alto, lo que más me preocupa es que genera muchas ocasiones de gol que no ha marcado. Nosotros no hemos tenido un partido con esa tensión e intensidad”, sostuvo el Gatillero.Con Palencia coincidió Cecilio de los Santos, quien disputó la Copa América en Ecuador, en 1993 y vistió la camiseta del América.“No es cualquier cosa. Hay muy pocos partidos en este Mundial que dices que uno lo va a ganar fácil. Podrás decir que Alemania jugó a medio gas, los alemanes no juegan a medio gas, no te equivoques”, le dijo a Vilard.“Este equipo de Ecuador arranca con tres puntos menos la eliminatoria y termina segundo. Arranca el Mundial y le revienta tres postes a Costa de Marfil y termina perdiendo y empata con Curazao rematando 20 veces a puerta. México ha mejorado, ha hecho un buen Mundial, pero no por eso hay que dar por hecho que va a ganarle a Ecuador. Los partidos hay que jugarlos”, sentenció De los Santos.(D)